Arteta wil bescherming tegen wedstrijden als Arsenal snel moet omschakelen Ook in Wereld

Arsenal s Spaanse manager Mikel Arteta reageert tijdens de voetbalwedstrijd in de Engelse Premier League tussen Arsenal en Manchester City in het Emirates Stadium in Londen op 15 februari 2023. AFP

Premier League teams die uitkomen in de Champions League worden niet ingepland in het 1230 GMT slot op zaterdag als ze de woensdag ervoor in Europa hebben gespeeld.

Arsenal staat zaterdagochtend echter tegenover Aston Villa in een cruciale wedstrijd in de Premier League, slechts 63 uur na het laatste fluitsignaal van de 3-1 nederlaag tegen Manchester City.

Nu Arsenal na dat vernietigende verlies de toppositie in de Premier League aan City heeft afgestaan, hebben de vermoeide Gunners op Villa Park geen ruimte voor fouten.

Hoewel het te laat is om Arsenal bij deze gelegenheid te helpen, wil Arteta dat het wedstrijdschema van de Premier League in de toekomst wordt aangepast om alle clubs te beschermen, in plaats van alleen die in de Champions League.

“Er zijn bepaalde regels met de Champions League. Als je op woensdagavond speelt en dan kun je niet spelen (op zaterdagmiddag). Dus ik denk dat dat voor elke competitie zou moeten gelden,” vertelde Arteta vrijdag aan verslaggevers.

“Maar ik denk dat je volgens hetzelfde principe fysiologisch praat, dat het heel moeilijk is om die periode om te draaien om het beste resultaat te krijgen en het blessurerisico voor spelers te verminderen, maar dat is het.

“Ze hebben het schema zo opgesteld. Het is een beetje ongewoon, maar het is wat het is. De spelers zijn zeer gemotiveerd voor de wedstrijd van morgen, want we willen goed presteren en de wedstrijd winnen.

“Het gaat er niet om of we ons zorgen maken of niet. We moeten spelen. Ik wil dat de spelers in de best mogelijke mindset zijn en fysiek klaar zijn om die uitdaging aan te gaan.”

Ondanks zijn klachten was Arteta onvermurwbaar dat hij het tijdstip van de aftrap niet als excuus zal gebruiken als Arsenal niet wint bij Villa.

“We wisten dat we op dat tijdstip zouden spelen. Dat is geen excuus,” zei hij.

“Ik denk dat ze (zijn spelers) jong zijn. Ze hebben veel energie.”

Arsenal, dat een maand geleden nog acht punten voorsprong had op City, is gestruikeld tijdens een reeks van vier wedstrijden zonder overwinning in alle competities.

Hun streven naar de eerste Premier League titel sinds 2004 dreigt te imploderen, maar Arteta gelooft dat zijn jonge ploeg de toenemende druk aankan.

“Als je aan de top wilt staan, moet je het doen. Kijkend naar wat ze (de spelers) laatst deden, geeft me veel moed om te denken dat ze er klaar voor zijn,” zei hij.

“We praten al een paar maanden over de positie waarin we zitten, de manier waarop het team speelt en de dingen die je moet doen om daar te blijven.”