Arnold verlengt deal als Australië-coach tot en met WK 2026 Ook in Wereld

Arnolds positie werd vorig jaar in twijfel getrokken toen het team zich met moeite kwalificeerde voor Qatar, maar daarna hield hij toezicht op de meest succesvolle Australische WK-campagne, waarin het twee groepswedstrijden won voordat het in de ronde van 16 verloor van de uiteindelijke kampioen Argentinië.

Arnold’s contract liep af aan het einde van het WK. Hij had buitenlandse aanbiedingen overwogen voordat Football Australia maandag bevestigde dat hij akkoord ging met een verlenging.

Ik hou van Australië en ik hou van Australisch voetbal en niets in het voetbal kan ooit tippen aan de opgetogenheid, de trots en het gevoel van prestatie dat ik en de hele ploeg in Qatar hebben gevoeld”, zei de 59-jarige Arnold in een verklaring.

“De honger om door te gaan in deze rol is nog nooit zo groot geweest en ik weet dat ik meer te geven heb aan het programma van de Socceroos en het Australische voetbal, waar ik onze fans meer glimlachen wil bezorgen zoals we in Qatar hebben gedaan,“ voegde hij eraan toe.

Arnold is de eerste bondscoach sinds Frank Farina die een tweede termijn krijgt. Zijn eerste grote doel is de Asian Cup in Qatar in januari 2024. De kwalificatie voor het WK 2026 begint voor Australië in november.

De taak van Australië om zich te kwalificeren voor de editie van 2026 _ die gezamenlijk wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico _ zal gemakkelijker worden nu de Aziatische Voetbal Confederatie twee keer zoveel gegarandeerde inschrijvingen krijgt voor het uitgebreide toernooi met 48 teams.

Australië kwalificeerde zich voor elk WK sinds 2010 als AFC-lid, toen het continent slechts vier gegarandeerde plaatsen had in de 32-ploegen line-up plus de kans om nog een team door te schuiven via intercontinentale play-offs. De AFC heeft acht directe deelnemers voor 2026, plus een play-offs optie.

Australië had een strafschop overwinning op Peru nodig in hun intercontinentale playoff afgelopen juni om zich te kwalificeren voor het toernooi in Qatar.