Argentijnse FA-baas wil nummer 10 van Lionel Messi met pensioen sturen om WK-winnaar te eren als hij ermee stopt

Lionel Messi mag dan nog steeds uitkomen voor Argentinië, maar zijn nationale team plant een eerbetoon voor hem zodra hij officieel stopt met internationaal voetbal. De voorzitter van de Argentijnse voetbalbond, Claudio Tapia, zei zaterdag dat de organisatie Messi’s shirt met rugnummer 10, dat eerder werd gedragen door Diego Maradona, met pensioen zal sturen. De plannen om Messi’s nalatenschap te eren komen nadat hij de wereldbeker van 2022 won, de eerste titel van het land sinds 1986, en ook de Copa America van 2021.

“Wanneer Messi met pensioen gaat van het nationale team, zullen we niemand anders toestaan om het nummer 10 na hem te dragen,” zei Tapia in een persconferentie. “Dit rugnummer 10 zal levenslang met pensioen gaan ter ere van hem. Dat is het minste wat we voor hem kunnen doen.”

Messi heeft zijn afscheid van het nationale team nog niet aangekondigd en er wordt verwacht dat hij volgende zomer deel zal uitmaken van het team op de Copa America, wanneer het team hun titelverdediging zal doen in een uitgebreide versie van de competitie die wordt georganiseerd in de Verenigde Staten. De 36-jarige erkent echter dat hij het einde van zijn carrière nadert en dat hij niet kan garanderen dat hij voor Argentinië zal uitkomen op het WK 2026, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door de VS, Mexico en Canada.

“Ik denk niet aan het WK en ik zeg niet voor 100 procent dat ik er niet bij zal zijn, want er kan van alles gebeuren”, aldus de 36-jarige Argentijn. zei hij eerder deze maand in een interview. “Gezien mijn leeftijd is het de normaalste zaak dat ik er niet bij ben. Dan zullen we zien in welke mate. Misschien doen we het goed in de Copa America en gaan we door. Misschien ook niet. Realistisch zijn is moeilijk.”

Het schrappen van rugnummers is een veel voorkomend fenomeen in het clubspel, maar is geen manier geworden om spelers te eren voor hun prestaties in het nationale team. Het is ook onduidelijk of de regels van de FIFA de AFA toestaan om Messi’s rugnummer met pensioen te sturen, omdat het wereldvoetbalorgaan vereist dat spelers alle rugnummers van 1 tot 23 dragen tijdens officiële wedstrijden.

De AFA heeft eerder geprobeerd om nummer 10 met pensioen te sturen als eerbetoon aan Maradona, maar de FIFA wees het verzoek af, per Reuters. Het is onduidelijk of de organisatie deze keer geïnteresseerd zou zijn in het veranderen van hun regels.