Alcaraz bereikt eerste kwartfinale op gras in Queen’s Club Ook in Wereld

Spanje s Carlos Alcaraz viert het winnen van een punt tegen Tsjechië s Jiri Lehecka tijdens de ronde van 16 mannen enkelspel tenniswedstrijd op de Cinch ATP tenniskampioenschappen in Queen s Club in het westen van Londen op 22 juni 2023. AFP

Alcaraz doet voor het eerst mee op Queen’s en de Spaanse ster begint geleidelijk zijn draai te vinden op de grasvelden van West-Londen.

De 20-jarige speler versloeg Lehecka met 6-2, 6-3 en verbeterde zijn moeizame eerste ronde overwinning op Arthur Rinderknech.

Alcaraz won vorig jaar de US Open en bereikte eerder in juni de halve finale van de French Open, waar hij verloor van de uiteindelijke kampioen Novak Djokovic op de Parijse klei.

Alcaraz, die nog niet verder is gekomen dan de laatste 16 op Wimbledon, gelooft dat hij op het juiste moment vooruitgang boekt, nu het toernooi op de All England Club op 3 juli begint.

“Ik zal genieten van mijn eerste kwartfinale, het is een prachtige plek om te spelen en ik geniet van elke seconde hier,” zei Alcaraz.

“Het is meer oefenen en ik ben blij ervaring op te doen op gras. Na deze wedstrijd veranderen de verwachtingen. Ik denk dat ik klaar ben voor een goed resultaat op gras.”

De als hoogste geplaatste Alcaraz staat vrijdag in de kwartfinales tegenover voormalig Queen’s kampioen Grigor Dimitrov nadat de Bulgaar Francisco Cerundolo met 6-3, 7-5 versloeg.

Andy Murray’s eerste ronde veroveraar Alex De Minaur versloeg Diego Schwartzman met 6-2, 6-2 en boekte zo een kwartfinale tegen de Franse Adrian Mannarino, die Taylor Fritz met 6-4, 7-6 (9/7) versloeg.

De Britse nummer één Cameron Norrie treft bij de laatste acht de Amerikaan Sebastian Korda.

Norrie zal veel aandacht krijgen als laatste Brit in het toernooi, maar de 27-jarige zegt dat hij niet zou genieten van de niet aflatende schijnwerpers van de recente Netflix tennisdocumentaire Break Point.

Nick Kyrgios, Matteo Berrettini en Fritz behoorden tot de spelers die gevolgd werden door de camera’s van Break Point.

“Voor mij is het belangrijker om zo hard mogelijk te blijven trainen en bekend te staan als tennisspeler en goede concurrent,” zei Norrie.

De voormalig halve finalist van Wimbledon voegde eraan toe: “Ik denk dat het een grote afleiding is dat de cameraman er fulltime is.

“Ik zou het waarschijnlijk niet doen, maar dat ben ik op dit moment. Ik kan begrijpen waarom sommige spelers er zin in hebben en waarom ze de spelers kiezen die ze kiezen.”