2024 Concacaf W Gold Cup USWNT-roster: Geen Alex Morgan of Becky Sauerbrunn, Sophia Smith leidt jonge ploeg

Het Amerikaanse vrouwenelftal trapt hun eerste toernooi van het jaar af met de 2024 Concacaf W Gold Cup. Het nationale team is ingedeeld in Groep A naast Argentinië en Mexico. Een play-off tussen de Dominicaanse Republiek en Guyana zal het vierde team in de groep bepalen en de winnaar zal het opnemen tegen de VS om de groep te beginnen. De groepsfase begint op 17 februari en de finale vindt plaats op 10 maart in het Snapdragon Stadium in San Diego, Californië. Fans kunnen het hele evenement bekijken op Paramount+.

Interim-hoofdcoach Twila Kilgore heeft een roster van 23 speelsters samengesteld voor het komende evenement. Kilgore werd in augustus 2023 aanvankelijk benoemd tot interim nadat de USWNT in de 16e ronde was uitgeschakeld op het 2023 FIFA Women’s World Cup. De Amerikaanse voetbalbond benoemde uiteindelijk Chelsea FC-manager Emma Hayes als volgende hoofdcoach en verlengde Kilgore’s rol aan het hoofd van het team tot Hayes haar clubseizoen afrondt.

Kilgore vertelde de media woensdag dat het selectieproces van de selectie nog steeds een gezamenlijke inspanning is van haar en Hayes. Het is waarschijnlijk de reden dat er zoveel bekende gezichten in de kampen van december tot februari zijn, alleen is er nu een toernooi met rechten om op te scheppen en een trofee om voor te spelen.

“Het is gewoon een geweldige en ook interessante situatie waarin we mensen zijn die op dit moment twee totaal verschillende banen hebben”, legt Kilgore uit. “Zij is op Chelsea en doet mee aan verschillende competities. Ik ben hier om te zorgen voor de dagelijkse gang van zaken, maar we werken allebei aan de toekomst waarin ik haar zal ondersteunen als assistent van haar samen met vele andere mensen.

Maar de samenwerking is echt goed en de steun is wederzijds. Ik heb de mogelijkheid gehad om wat tijd met haar door te brengen… om te zien hoe ze dingen regelt in haar omgeving en het was een geweldige ervaring.”

De interim-manager had eerder in een persconferentie gezegd dat ze hoopte wat tijd overzee door te brengen met Hayes terwijl het duo samen verder werkt aan de Olympische Spelen. Verwacht wordt dat Hayes na afloop van het seizoen bij Chelsea aan de kant zal staan bij de USWNT. De Londense club zit midden in het nationale seizoen en is momenteel kwartfinalist in de UEFA Women’s Champions League.

Wil je meer informatie over vrouwenvoetbal? Luister hieronder en kijk maandag en vrijdag naar Attacking Third op Golazo Network voor al je verslag over USWNT, NWSL en WSL vrouwenvoetbal.

Voor Kilgore was de tijd in Londen nuttig in de korte tijdspanne voor de Olympische Spelen. Ze zei dat ze zich nu concentreert op haar interim-rol en hoe ze een effectieve assistent-coach kan blijven als Hayes eenmaal fulltime manager is. De interim-hoofdcoach bracht de tijd in Londen door om meer te leren over de coachingsmethoden van Hayes, terwijl ze gefocust blijft op het zijn van het verbindende radertje tussen de spelers en Hayes.

“Ze is een hele efficiënte, methodische, aardige coach. Er gebeurt niets dat niet gemotiveerd is door te doen wat goed is voor het team en vriendelijkheid jegens het individu, en er gebeurt niets dat niet toevallig is. Dat zijn kwaliteiten die we hier elke dag proberen te bereiken en die ik ook bewonder. En natuurlijk stal ik een paar dingen, die we meteen kunnen opnemen en een paar dingen waar we op wachten als ze komt,” grapte ze.

“Maar het was geweldig en een heel open omgeving en ik ben heel dankbaar dat ik die tijd met haar heb gekregen.”

Het officiële USWNT Gold Cup-rooster bevat 21 speelsters die in december werden opgeroepen voor een kamp om 2023 af te sluiten in vriendschappelijke wedstrijden tegen China. Het USWNT-kamp telt 26 deelnemers met Mallory Swanson, Savannah DeMelo en Gisele Thompson als trainingsspeelsters tijdens het toernooi. DeMelo was starter in twee WK-wedstrijden van 2023. Thompson, een U20-international van de VS, tekende onlangs bij Angel City FC via het Under-18-mechanisme van de NWSL.

Swanson keert voor het eerst terug in de USWNT-omgeving sinds ze in april een gescheurde kniepees opliep, waardoor ze het WK 2023 moest missen. Ondanks dat ze maar zes wedstrijden speelde, leidde Swanson de nationale ploeg in 2023 met zeven doelpunten.

Maar het meest opvallende is misschien wel wie er niet op deze lijst staan. De USWNT-veteranen Alex Morgan en Becky Sauerbrunn zijn allebei buiten de boot gevallen, ondanks het feit dat ze allebei beschikbaar waren voor de selectie. Hun uitsluiting roept grote vragen op over hun toekomst bij de nationale ploeg nu de Olympische Zomerspelen voor de deur staan.

Bekijk de speelsters die de uiteindelijke selectie hebben gehaald:

USWNT-rooster

Doelmannen (3): Jane Campbell (Houston Dash), Casey Murphy (North Carolina Courage), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars)

Verdedigers (8): Alana Cook (Seattle Reign FC), Abby Dahlkemper (San Diego Wave FC), Crystal Dunn (NJ/NY Gotham FC), Tierna Davidson (NJ/NY Gotham FC), Emily Fox (Arsenal FC, ENG), Naomi Girma (San Diego Wave FC), Casey Krueger (Washington Spirit), Jenna Nighswonger (NY/NJ Gotham FC)

Middenvelders (6): Korbin Albert (Paris Saint-Germain, FRA), Sam Coffey (Portland Thorns FC), Lindsey Horan (Olympique Lyon, FRA), Rose Lavelle (NJ/NY Gotham FC), Olivia Moultrie (Portland Thorns FC), Emily Sonnett (NJ/NY Gotham FC)

Voorwaartsen (6): Mia Fishel (Chelsea FC, ENG), Midge Purce (NJ/NY Gotham FC), Trinity Rodman (Washington Spirit), Jaedyn Shaw (San Diego Wave FC), Sophia Smith (Portland Thorns FC), Lynn Williams (NJ/NY Gotham FC).