Mikel Arteta hekelt ’totaal nepnieuws’ dat Arsenal-baas in verband brengt met Barcelona na aankondiging vertrek Xavi

Mikel Arteta heeft een “totaal nep” bericht dat hij zou hebben verteld Arsenal dat hij deze zomer vertrekt om de binnenkort vacante baan bij Barcelona aan te nemen, en waarschuwde dat hij “echt overstuur” is door de speculaties over zijn toekomst.

Sport, een publicatie van Barcelona, meldde zondagavond dat Arteta al had besloten om in de vacature te stappen die ontstond toen Xavi minder dan 24 uur eerder aankondigde dat hij aan het einde van het seizoen zou vertrekken. Het bericht werd al snel verworpen door verschillende bronnen dicht bij Arsenal en heeft tot grote woede geleid in het Emirates Stadium.

Arteta was zelf ook woedend toen hij de media toesprak in de aanloop naar de wedstrijd van dinsdag. Nottingham Forest in de Premier League. “Dat is totaal nepnieuws”, zei hij over het Barcelona-rapport. “Wat je gisteren hebt gelezen, ik weet niet waar het vandaan komt. Het is helemaal niet waar en ik ben er echt boos over.

“Ik kon het niet geloven. Ik weet niet waar het vandaan komt, het heeft geen bronnen, het heeft niets en ik denk dat we heel voorzichtig moeten zijn als we het over persoonlijke dingen hebben, om het op de manier te zeggen zoals het gisteren werd gezegd.”

Arteta heeft aan het einde van volgend seizoen geen contract meer, maar zijn status is een zaak waar alle partijen vrij ontspannen over zijn. Arsenal, dat derde staat in de Premier League en door is naar de laatste 16 van de Champions League, heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke verbetering laten zien onder hun hoofdtrainer. Hij zou echter de eerste zijn om te zeggen dat het werk pas gedaan is als dit team grote prijzen heeft gewonnen.

“Ik zit op de juiste plek,” zei hij. “Ik zit bij de juiste mensen. Ik voel me er echt goed bij en, zoals ik al vaak heb gezegd, ik ben ondergedompeld in een prachtige reis met deze voetbalclub, deze spelers, deze staf en onze mensen en ik investeer nog steeds veel voor hen.

“Ik heb een sterke relatie met het bestuur, met (sportief directeur) Edu, het team, met het eigenaarschap. Dingen komen op een natuurlijke manier en we hebben het altijd op die manier gedaan en het is heel goed gegaan. Als de tijd rijp is, zullen we die gesprekken voeren en zal ik nadenken over de beste manier om dat te doen.

“Er is hier ook veel te doen, we delen allemaal die ambitie en je voelt ook dat we meer willen. We zijn niet tevreden en de club wil nog een stap zetten en nog een niveau hoger gaan in alles wat we doen. Dit is waar we staan, iedereen doet mee om het te bereiken en ik doe zeker mee.”

Arsenal is niet de enige club die niet onder de indruk is van de speculaties over de baan bij Barcelona. In een gesprek met een panel van supporters in het weekend, Thomas Tuchel over de aantrekkingskracht van werken in het buitenland en werken in La Liga. Dat leidde onvermijdelijk tot speculaties over de vacature in Nou Camp, waarop Bayern München woedend reageerde.

“Onze hoofdtrainer Thomas Tuchel werd zondag door supporters in het kader van een fanclubbezoek gevraagd naar zijn trainerscarrière en zijn eerdere ervaringen in het buitenland bij Paris Saint-Germain en heeft daar tijdens het gesprek uiteraard informatie over gegeven”, aldus een verklaring van algemeen directeur Jan-Christian Dreesen en sportief directeur Christoph Freund. “Hij beantwoordde ook algemene vragen van fans over Spanje als voetballand. Hij heeft nooit gesproken over Xavi Hernandez en zijn opvolger, zoals achteraf ten onrechte werd beweerd.

“We zullen dergelijke niet-feitelijke beweringen gericht tegen onze coach, die altijd uit dezelfde bron komen, niet langer accepteren.”