2024 NWSL schema: Portland Thorns reizen naar Kansas City Current in seizoensopener

De NWSL zal het reguliere seizoen van 2024 openen op 16 maart, wanneer de Kansas City Current het eerste stadion opent dat speciaal voor een vrouwenvoetbalteam is gebouwd.

The Current speelt tegen de Portland Thorns in het CPKC Stadium in een wedstrijd die ook Vlatko Andonvoski’s terugkeer in de competitie zal markeren sinds de opening van het CPKC Stadium. hij ontslag nam als hoofdcoach van het Amerikaanse vrouwen nationale team. afgelopen augustus. Andonovski werd later ingehuurd door de Current, wat een thuiskomst betekent nadat hij zijn eerste jaren in de NWSL had doorgebracht als coach van het inmiddels opgeheven FC Kansas City. Wat de Thorns betreft, zal dit de eerste wedstrijd zijn sinds RAJ Sports de club heeft overgenomen eerder deze maand.

De opening van het CPKC Stadion is het hoogtepunt van het eerste actieweekend in 2024 voor de NWSL, die donderdag haar volledige reguliere seizoensschema bekendmaakte. De nieuwe campagne zal naar verwachting vol mijlpaalmomenten zitten voor een handvol teams in de competitie, vooral omdat verschillende teams een nieuw hoofdstuk ingaan.

De Utah Royals zijn een voorbeeld van dit sentiment en daardoor één van de hoofdacts van de openingsdag. Na een plotselinge opheffing en verhuizing naar Kansas City tijdens een verandering van eigenaar in 2020, maken de Royals officieel hun NWSL-terugkeer op 16 maart als ze gastheer zijn van de Red Stars. De bezoekers zullen op die dag ook het begin van een nieuw tijdperk inluiden, want dit zal het begin zijn van hun eerste volledige seizoen onder nieuwe meerderheidsaandeelhouder Laura Ricketts en de eerste wedstrijd met hoofdcoach Lorne Donaldson. Het andere uitbereidingsteam Bay FC gaat naar Angel City voor hun allereerste NWSL-wedstrijd.

Regerend kampioen NJ/NY Gotham FC wacht een week op hun openingswedstrijd van het reguliere seizoen. Gotham speelt op 15 maart in de vernieuwde Challenge Cup tegen de San Diego Wave, wat een eerste blik zal bieden op het nieuwe uiterlijk van Gotham. ze de gewilde free agents Crystal Dunn, Tierna Davidson, Rose Lavelle en Emily Sonnett hebben binnengehaald.. Gotham gaat op 24 maart naar Portland om het reguliere seizoen te openen, terwijl de Shield-winnende Wave het reguliere seizoen thuis begint tegen de Current.

Andere mijlpalen liggen in het verschiet voor het reguliere seizoen van 2024, onder andere voor de Seattle Reign. De club staat momenteel te koop en zal net als de Red Stars en de Thorns binnenkort hun eerste wedstrijd spelen onder een nieuwe eigenaar. De Reign werd vorig jaar te koop aangeboden door de Franse OL Groupe, per Sporticoin vergevorderde gesprekken om gekocht te worden door Seattle Sounders van de MLS.

Wat betreft mijlpalen op het veld, dit seizoen zal de eerste wedstrijd waarin twee voormalige NWSL-spelers tegen elkaar coachen plaatsvinden op 20 april, wanneer Racing Louisville de Royals ontvangt. Louisville wordt nu geleid door Bev Yanez, die voor de Reign speelde en nu aan haar eerste optreden als hoofdcoach begint, terwijl de Royals worden gecoacht door Amy Rodrgiuez, een 2015 Women’s World Cup winnares met de USWNT. Zij was ook een voormalige speelster van de Royals en begint nu ook aan haar eerste rol als hoofdcoach.

De Washington Spirit zullen halverwege het seizoen ook een nieuwe spraakmakende hoofdcoach verwelkomen in Jonatan Giraldez. De winnaar van de Champions League verlaat FC Barcelona aan het einde van hun seizoen. en zou in juni de Spirit onder zijn hoede moeten hebben, wanneer de ploeg de langverwachte wedstrijden tegen de Wave en Gotham heeft. Er wordt ook verwacht dat de Spirit ergens in 2024 een rebranding zullen onthullen.

Het reguliere seizoen wordt afgesloten met wedstrijden van vrijdag 1 tot en met zondag 3 november. De NWSL zal de Decision Day van 2023 niet herhalen, toen alle ploegen op hetzelfde moment speelden om een sfeer te creëren waarin veel op het spel stond en verschillende play-offplekken op het spel stonden.

De beslissing om de wedstrijden in het finaleweekend te spreiden is waarschijnlijk bedoeld om de nieuwe uitzenddeal van de competitie, die naar verluidt 60 miljoen dollar per jaar waard is, tegemoet te komen. De NWSL zal wedstrijden uitzenden op CBS, ESPN, Amazon en ION, maar ook op NWSL+, hun eigen gratis streamingplatform.

Zie hieronder het schema voor het openingsweekend. Je kunt het volledige schema zien hier.

Schema openingsweekend

Alle tijden Oost

Vrijdag 15 maart
NWSL Challenge Cup: NJ/NY Gotham FC vs. San Diego Wave, 20.00 uur (Prime Video)

Zaterdag 16 maart
Kansas City Current vs. Portland Thorns, 13.00 uur (ABC)
Racing Louisville vs. Orlando Pride, 16.00 uur (NWSL+)
North Carolina Courage vs. Houston Dash, 19.00 uur (NWSL+)
Utah Royals vs. Chicago Red Stars, 19:30 uur (ION)
Angel City vs Bay FC, 22.00 uur (ION)

Zondag 17 maart
Seattle Reign vs. Washington Spirit, 18.00 uur (NWSL+)