Aantekeningen Manchester United vs Tottenham: Marcus Rashford, Rasmus Hojlund klinisch; Timo Werners solide debuut

Manchester United vs Tottenham Hotspur was zondag weer een adembenemende wedstrijd in de Premier League die eindigde in 2-2, ondanks dat de Red Devils twee keer de leiding namen en de Spurs twee keer op gelijke hoogte kwamen op Old Trafford. Rasmus Hojlund opende binnen drie minuten de score voor de thuisploeg na een assist van Marcus Rashford, maar Richarlison maakte die voorsprong ongedaan toen hij de corner van Pedro Porro binnenkopte. Daarna was het de beurt aan Rashford, die werd klaargestoomd door Hojlund. De international van Engeland scoorde met een lage bal na een mooie uitwisseling tussen de twee en verzorgd voetenwerk.

De defensieve zwakte van United kwam echter terug en Timo Werner sloot aan op Rodrigo Bentancur voor de gelijkmaker enkele minuten in de tweede helft, wat het laatste doelpunt van een boeiende wedstrijd zou blijken te zijn. Erik ten Hag zal gefrustreerd zijn over het onvermogen van zijn ploeg om een voorsprong vast te houden, terwijl Ange Postecoglou het gevoel zal hebben dat zijn mannen te veel kansen hebben laten liggen om de overwinning echt te verdienen. De Nederlander mag van geluk spreken dat de kopbal van Werner in de eerste helft net naast ging en Cristian Romero vlak voor rust het houtwerk vond in plaats van de achterlijn, anders had de score er heel anders uitgezien.

Een paar dingen om mee te nemen:

Rashford weer op dreef

Dit was een achterstallig goed optreden van de United-man, die er één scoorde en de ander creëerde in een sterke eerste helft op Old Trafford. Rashfords snelle denken lokaliseerde Hojlund die binnen een paar minuten de openingstreffer binnen schoot, maar zijn tweede doelpunt was misschien wel het meest indrukwekkend gezien de combinatie van het tweetal, dat nog steeds geweldig voetenwerk en een klinische afwerking nodig had om Guglielmo Vicario te verslaan. De Rode Duivels slaagden er deze keer niet in om te winnen, maar als Ten Hag en zijn spelers meer van dit soort prestaties van Rashford laten zien, dan moeten ze punten gaan pakken.

Werners onmiddellijke impact

Hij scoorde misschien niet, maar de Duitse international bewees dat Postecoglou gelijk had om hem vanaf het begin in te zetten met een levendige show gedurende 80 minuten voordat hij werd teruggetrokken. Werner’s belangrijkste bijdrage kwam in de eerste paar minuten van de tweede helft toen hij Bentancur op de gelijkmaker zette, maar hij was een plaag voor de United verdediging en had zelf kunnen scoren met een kopbal die naast ging in de eerste helft. De voormalig Chelsea en RB Leipzig man verwijten dat hij niet de drie punten pakte zou hard zijn, want Romero had ook een kopkans op het houtwerk, terwijl er in totaal zes schoten op doel werden gelost als onderdeel van een Spurs wedstrijd met veel balbezit.

United’s verdediging blijft ze kosten

Dat was de vierde opeenvolgende wedstrijd in de Premier League waarin de ploeg van Ten Hag er niet in slaagde om de nul te houden. Dat is nog erger als je bedenkt dat United in slechts twee van de laatste 10 wedstrijden in alle competities geen doelpunt tegen kreeg. Eén daarvan was Wigan Athletic in de FA Cup en de andere was Liverpool in de EPL. Verder hebben de Rode Duivels in zes van die wedstrijden minstens twee doelpunten tegen gekregen en dat heeft een aantal zorgwekkende trends opgeleverd. United slaagt er niet in om tegendoelpunten te verdedigen en meer in het algemeen heeft het moeite om de vorm vast te houden op de basismomenten die cruciaal zijn achterin. Het doelpunt van Richarlison was grotendeels te danken aan hetzelfde vreselijke verdedigen dat we zagen in de 3-2 overwinning op Aston Villa, wat suggereert dat er geen lessen worden geleerd.

Zoonloze Spurs waren verkwistend

Werner is binnengehaald om de afwezigheid van de Zuid-Koreaanse international vanwege de AFC Asian Cup op te vangen, maar de Duitser zal de behoefte aan doelpunten van Tottenham niet in zijn eentje oplossen. Aanvoerder Heung-min Son zou binnen een maand terug kunnen zijn, maar Richarlison is een meer dan capabele doelpuntenmaker, zoals hij hier liet zien, terwijl anderen zoals Romero ook hebben bewezen doelpunten te kunnen maken. Die zes schoten op doel zouden op zijn minst drie doelpunten moeten opleveren in plaats van twee, wat genoeg zou zijn geweest om de drie punten in Manchester veilig te stellen. De mannen van Postecoglou hebben twee doelpuntenloze wedstrijden uit hun laatste 13 in alle competities en hoewel debutant Radu Dragusin is ingehuurd om daar iets aan te doen, moeten Spurs voor het doel schoon schip maken.