AFC Azië Cup: Live stream, schema, wat te weten, hoe te kijken op Paramount+, beste spelers, indeling

Alsof de Africa Cup of Nations nog niet genoeg internationaal voetbal voor je was, begint deze week ook de AFC Asian Cup en je kunt alle actie volgen op Paramount+. Europese clubs zijn misschien niet blij met het dubbele aantal Afrikaanse en Aziatische oproepen, maar dat doet niets af aan het belang van het continentale AFC-equivalent van het UEFA Europees Kampioenschap, de CONCACAF Gold Cup of de Copa America van CONMEBOL. De Asian Cup is aantoonbaar evenwichtiger dan de meeste internationale toernooien met minder echt dominante ploegen dan andere. Bovendien zul je deze editie veel van de locaties herkennen, aangezien gastland Qatar iets meer dan 12 maanden geleden de wereld verwelkomde voor de FIFA 2022 World Cup.

We zetten de AFC Asian Cup voor je op een rijtje.

Wat is het?

De Asian Cup wordt voor de derde keer in haar geschiedenis gehouden in Qatar en wordt bestuurd door de Asian Football Confederation (AFC). Het is de belangrijkste internationale competitie voor leden van de AFC. Het is het op één na oudste continentale voetbaltoernooi na de Copa America. De winnaars worden beschouwd als Aziatische kampioenen voor de volgende vier jaar, wat in 2007 terugkeerde als de toernooicyclus. Hoewel Japan de meest gedecoreerde natie op dit niveau is met vier overwinningen (de meest recente in 2011), heeft Samurai Blue het toernooi slechts vier keer gewonnen in vergelijking met de dominantie van Egypte in de AFCON (zeven titels). Australië verhuisde in 2007 naar de AFC confederatie en het toernooi werd in 2019 uitgebreid van 16 naar 24 teams en het kwalificatieproces werd ook verdubbeld als onderdeel van het FIFA 2018 WK kwalificatieproces. Elk team speelt drie wedstrijden in een groep van vier teams, waarbij de winnaars en runners-up doorgaan naar een knock-outfase met de vier beste derde geplaatste teams. De 16 teams nemen het vervolgens tegen elkaar op in een eliminatiefase die leidt tot de finale.

Waarom gebeurt het nu?

Met Qatar als gastheer waren de logistieke problemen door de hitte dezelfde als tijdens het WK 2022 en daarom werd het toernooi verplaatst van de zomer naar de winter van 2024. China zou oorspronkelijk het toernooi organiseren, maar COVID-19 gaf dat op. Dit betekende een tweede biedronde die werd gewonnen door Qatar nadat Australië en Indonesië zich terugtrokken. Het Lusail Stadion werd vorig jaar laat toegevoegd, maar slechts één locatie (Stadion 974) ontbreekt op de lijst met locaties waar het WK 2022 wordt gehouden. Het Jassim bin Hamad Stadion en het Abdullah bin Khalifa Stadion maakten geen deel uit van het WK-organisatieproces en zullen dus nieuw zijn voor de kijkers. Het Lusail Stadion zal zowel de openingswedstrijd als de finale organiseren en het Ahmad bin Ali Stadion in Al Rayyan en het Al Thumama Stadion in Doha zullen de halve finales organiseren.

Hoe kan ik kijken?

Welke spelers zullen er zijn?

Net als bij AFCON zullen een aantal topclubs een aantal van hun beste spelers verliezen. Japan heeft drie Premier League clubs getroffen met problematische oproepen. Arsenal’s Takehiro Tomiyasu, Brighton and Hove Albion’s Kaoru Mitoma en Liverpool’s Wataru Endo zijn allemaal opgeroepen door de meest dominante AFC-natie in deze competitie. Ondertussen zal waarschijnlijk de meest iconische naam van het Aziatische voetbal — Zuid-Korea’s Son Heung-Min — aanwezig zijn, wat betekent dat Tottenham Hotspur het zonder hun aanvoerder moet doen en de Koreanen ontnemen Wolverhampton Wanderers ook doelpunten dreiging Hwang Hee-Chan in hun poging om een diepe run te maken. In het geval dat Jurgen Klinsmann’s Taegeuk Warriors zegevieren, zullen alle spelers die nog niet zijn vrijgesteld van de verplichte militaire dienst hun weg hebben gewonnen om onder de verplichting uit te komen, wat een verwoestende uitwerking kan hebben op in Europa gevestigde Koreaanse talenten. Lee Kang-In van Paris Saint-Germain, die ook in de selectie zit, hielp zijn land onlangs aan de titel op de Aziatische Spelen van 2022, waardoor hij in aanmerking kwam voor vrijstelling via een afkoopsom voor zijn dienstplicht.

Wie heeft er gewonnen?

Japan heeft de wedstrijd vier keer gewonnen, waarvan drie keer en nog een keer in de finale sinds het begin van de jaren 2000, hoewel de laatste Japanse overwinning dateert uit 2011. Saoedi-Arabië en Iran hebben beide drie titels, maar geen enkele in de jaren 2000, met Irak, Australië en de huidige houders Qatar als de andere winnaars deze eeuw. Zuid-Korea heeft het toernooi twee keer gewonnen, maar niet sinds 1960, maar heeft vier finales verloren, waarvan de meest recente in 2015, terwijl China de lijst aanvoert van verslagen finalisten zonder titel op hun naam, met verlies in 1984 en 2004.

Wedstrijddag 1

Alle tijden Oost

Wedstrijddag 2

Wedstrijddag 3

Knock-out rondes