Gelijkspel Arsenal bij Liverpool bewijst dat de mannen van Mikel Arteta niet zullen verzwakken in Premier League-titelrace

Het seizoen 2023-24 van de Premier League zou het seizoen kunnen worden waarin Arsenal hun eerste landstitel in 20 jaar wint. A 1-1 gelijkspel met Liverpool op Anfield is precies het soort resultaat dat hen kan helpen hun doel te bereiken. Hoewel de Gunners niet op hun best waren tijdens een reis naar een van de zwaarste omgevingen in de Premier League, toont het feit dat ze konden ontsnappen terwijl ze nog steeds bovenaan de Premier League staan met Kerstmis voor het tweede opeenvolgende seizoen hun blijvende kracht.

Op een andere dag zou de kans van Gabriel Martinelli voor een open doel erin kunnen gaan, maar het schot van Trent Alexander-Arnold als afsluiting van een vier-op-een aanval zou David Raya in het net kunnen verslaan in plaats van op de lat te kletteren. Het is een wedstrijd die met centimeters verschil beslist kan worden, maar zelfs het lot van deze twee kansen laat zien dat er geen verschil was tussen beide ploegen. Maar voor Arsenal, de huidige koploper, is dat niet erg. Een punt is altijd beter dan geen punten, vooral als het een kleine voorsprong van één punt op de kop van de Premier League kan behouden.

Vorig seizoen haalden de Gunners de eerste week van januari voordat ze hun titelkansen zagen verkeken op een reeks van drie wedstrijden zonder overwinning, waardoor het momentum verschoof naar de uiteindelijke kampioenen, Manchester City. Maar door wedstrijden als deze van de eerste tot de laatste minuut onder controle te houden, laten de Gunners zien dat ze groeien, waardoor ze het lot dat ze vorig seizoen trof kunnen vermijden.

Met het gelijkspel op Anfield hebben de Gunners nu zes punten voorsprong op Manchester City, maar het lijkt groter dan het in werkelijkheid is omdat de wedstrijd van City met Brentford moest worden uitgesteld terwijl Pep Guardiola en het team in Saoedi-Arabië waren. de wereldbeker voor clubs opheffen. Dat lijkt misschien in het voordeel van de club uit Manchester, maar als Arsenal ze al een keer heeft verslagen, vijf keer heeft gescoord in de 90e minuut of later en punten heeft gepakt in een van de moeilijkste uitomgevingen in de competitie, is het duidelijk dat er groei zit in de ploeg van Mikel Arteta na de teleurstelling van vorig seizoen.

Een deel van die groei is te danken aan de komst van Declan Rice, die twee van die doelpunten na de 90e minuut voor zijn rekening nam. Rice is naadloos in de ploeg gekomen en zijn invalbeurt in de verdediging toen Oleksandr Zinchenko naar voren dreef, is een van de belangrijkste redenen dat Arsenal Liverpool op afstand kon houden, waardoor er een behoorlijke race om het kampioenschap van de Premier League ontstond. Arsenal, Aston Villa, Liverpool en Manchester City staan slechts drie punten los van elkaar, dus elke gemiste kans kan het verschil maken in de titelrace.

Rekening houdend met de veerkracht in deze Arsenal-ploeg, is het onwaarschijnlijk dat ze hun fouten van vorig seizoen zullen herhalen. Als ze de titel willen verliezen, moeten hun naaste rivalen beter zijn dan Arsenal in onderlinge wedstrijden, en hoewel Liverpool sterk speelde, waren ze zaterdag niet beter dan Arsenal. Zolang Arsenal die trend in het seizoen kan voortzetten, is er geen reden waarom ze het seizoen niet kunnen afsluiten met die felbegeerde trofee.