Hoofdpunten uit de Champions League: Man United raakt dieptepunt in UCL, Kopenhagen door, Benfica komt eindelijk opdagen

We zijn halverwege de laatste speeldag van de Champions League groepsfase en de Europese race van Manchester United is nu beslist, Napoli en Kopenhagen hebben hun plek in de knock-outfases geboekt en Benfica heeft op dramatische wijze een plaats in de Europa League geboekt. Er was dinsdag niet veel om voor te spelen, maar dat betekent niet dat de wedstrijden geen momenten opleverden, waaronder een doelpunt om nooit te vergeten van Angel Di Maria. Laten we eens kijken naar de belangrijkste punten van de wedstrijddag tot nu toe:

Resultaten van dinsdag

• Lens 2, Sevilla 1
• PSV 1, Arsenal 1
• Berlijn 2, Real Madrid 3
• RB Salzburg 1, Benfica 3
• Napoli 2, Braga 0
• Inter 0, Real Sociedad 0
• Kopenhagen 1, Galatasaray 0
• Manchester United 0, Bayern München 1

Erik ten Hag is waarschijnlijk veilig, maar het is tijd voor verandering

Manchester United denkt opnieuw na over de volgende stap na een nederlaag in de Champions League, maar dit keer zonder uitzicht op Europees voetbal, omdat het onderaan is geëindigd in groep A. Het is teleurstellend om in een groep te zitten met Kopenhagen, Bayern München en Galatasaray en niet eens de derde plaats te bemachtigen, maar dat is de huidige situatie op Old Trafford. Net toen Harry Maguire zijn plaats in de goede gratie van United aan het terugwinnen was, verliet hij de wedstrijd door een blessure, gevolgd door Luke Shaw, en Bayern scoorde het beslissende doelpunt en bezegelde daarmee de ellende voor United.

Nu staan ze voor de zware taak om terug te komen tegen Premier League-leiders Liverpool in het weekend. Dit is geen kleine uitdaging voor een club die worstelt met een identiteitscrisis, blessureproblemen en onzekerheid over veranderingen van eigenaar voor het transferwindow. Er is veel te doen in Manchester en de waslijst met problemen reikt verder dan ten Hag. De club bevindt zich in de niet-benijdenswaardige positie dat ze overwinningen nodig heeft om het kaliber spelers aan te trekken dat nodig is om mee te doen in de Premier League, terwijl ze tegelijkertijd de kracht mist om topteams in de competitie te verslaan.

Hoe dit ongewisse wordt beheerd zal bepalen hoe snel United uit dit gat kan klimmen, maar het is een uitdaging om de juiste koers te bepalen. In sommige gevallen lijkt het redelijk om jeugdspelers meer minuten te geven, maar het bemoeilijkt ook de taak om spelers zonder toekomst op Old Trafford te verkopen. Eén ding is duidelijk: United moet een richting kiezen en zich daaraan committeren, want niemand is gebaat bij hun huidige onzekere situatie.

Onze James Benge heeft meer over hun Europese debacle hier.

Mis CBS Sports Golazo Network’s Morning Footy niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke uithoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.

In stijl naar de Europa League

De Champions League-campagne van Benfica was er een om snel te vergeten, maar toen het er echt op aankwam, wisten ze de zaken om te draaien en hun Europese reis te verlengen. In Oostenrijk, tegenover Red Bull Salzburg en met minstens twee doelpunten verschil, slaagde Benfica daar in de eerste helft in. Een van de doelpunten kwam echter uit een onverwachte hoek. Tijdens een hoekschop liet Angel Di Maria zijn baltovenarij zien door een olimpico uit te voeren vanaf de cornervlag. Toch was dit niet het enige memorabele moment van de wedstrijd.

Ondanks de krappe marge verspeelde Benfica bijna hun voorsprong, waardoor Salzburg kon scoren na een deflectie. Maar in de blessuretijd kwam Arthur Cabral, die in de 91e minuut was ingevallen, door. Hij vond de achterkant van het net in de 92e minuut en verzekerde zich op dramatische wijze van een plek in de Europa League.

Terwijl Benfica’s Champions League-campagne eindigde met een vleugje teleurstelling, hebben ze nu de kans om het om te zetten in een positief resultaat in de Europa League.

Union Berlin laat Europa League glippen

Met Real Madrid als geduchte tegenstander was Union Berlin nooit de favoriet voor een overwinning, maar het kreeg genoeg kansen die dat wel hadden kunnen bewerkstelligen. In de eerste helft domineerde Real Madrid, totdat er chaos ontstond nadat Luka Modric een strafschop miste. Union Berlin profiteerde van deze kans en ging van kust naar kust. Kevin Volland rondde de kans af, nadat een vrije trap van David Alaba recht in het pad van de aanvaller belandde.

Real Madrid maakte een comeback in de tweede helft via een Joselu-brace, maar het was niet genoeg om de worstelende Duitse ploeg volledig van zich af te schudden. Alex Kral scoorde vrijwel direct na zijn invalbeurt. Op dat moment had Union Berlin nog een doelpunt nodig om te kunnen dromen van een plaats in de Europa League na hun moeizame Champions League-campagne. Helaas voor hen maakt niemand het zo af als Real Madrid. Jude Bellingham en Dani Ceballos scoorden samen de uiteindelijke winnende treffer in de 90e minuut, waarmee een abrupt einde kwam aan het Europese avontuur van Union Berlin.