Mexico riskeert Copa America 2024 te missen na verlies in eerste fase CONCACAF Nations League-kwartfinale tegen Honduras

Mexico loopt het risico om de Copa America van 2024 te missen na het 2-0 verlies van vrijdag tegen Honduras in het eerste deel van hun CONCACAF Nations League kwartfinale dubbelwedstrijd.

Anthony Lozano en Bryan Rochez zorgden voor de schade voor Los Catrachos in Estadio Nacional Chelato Ucles met doelpunten in beide helften, waardoor El Tri voor een grote opgave staat in de returnwedstrijd van dinsdag in Mexico-Stad.

De vier winnaars van de kwartfinales van de Nations League plaatsen zich allemaal voor de Copa America van volgend jaar, die op Amerikaanse bodem wordt gehouden.

Twee verliezende teams kunnen zich echter nog steeds kwalificeren via een paar kwalificatiewedstrijden met één leg die volgend jaar maart plaatsvinden — dit geeft hoop voor Mexico, Costa Rica en Trinidad en Tobago na hun respectievelijke verlies in de eerste kwartfinale.

De nederlaag van de Mexicanen in Honduras maakt de kans groot dat Jaime Lozano’s ploeg afzakt naar de play-offs.

Om het nog erger te maken voor El Tri, moest aanvoerder en sterdoelman Guillermo Ochoa al na 22 minuten geblesseerd naar de kant in Tegucigalpa.

De Hondurezen maakten optimaal gebruik van de afwezigheid van de veteraan van Salernitana door twee keer te scoren tegen Luis Malagon, terwijl El Tri er niet in slaagde om de achterlijn te vinden.

Ondanks Feyenoords in vorm verkerende Santiago Gimenez, PSV’s Hirving Lozano, AEK Athene’s Orbelin Pineda en later Fulham’s Raul Jimenez in de aanval, zijn er twee doelpunten nodig in Estadio Azteca om de stand gelijk te trekken.

De tweede leg is volgende week dinsdag in Mexico City en de winnaars worden bepaald door het totaal aantal doelpunten en mogelijk de uitdoelpuntenregel en worden beloond met een Copa America-bezit.

Mocht dat Mexico overkomen, dan zijn er nog altijd de play-offs in maart om te proberen zich te kwalificeren voor het toernooi van volgende zomer.