Weston McKennie verlaat USMNT-kamp met knieblessure in aanloop naar tweede duel met Trinidad en Tobago

De blessures stapelen zich op voor Gregg Berhalter en het nationale mannenteam van de Verenigde Staten. Weston McKennie, die het al moest stellen zonder Tyler Adams, Christian Pulisic en Tim Weah, zal ook ontbreken in de tweede helft van de beslissende kwartfinale van de Concacaf Nations League tegen Trinidad en Tobago. De middenvelder van Juventus heeft het USMNT-kamp verlaten, kondigde het team aan, om te herstellen van een knieblessure.

Het is een blessure die verergerde in de 3-0 overwinning in de eerste leg in Austin op donderdag, maar het zal hem uitsluiten voor de reis naar Port of Spain, Trinidad. Daar speelt de USMNT maandag de tweede leg tegen de Caribische ploeg met een kans om zich te kwalificeren voor de Copa America van 2024 en hun zoektocht naar een derde Concacaf Nations League-titel op rij voort te zetten.

Ondanks de 3-0 overwinning in de eerste leg, was het niet comfortabel, want de USMNT opende de score pas in de 82ste minuut van de wedstrijd, ondanks dat Trinidad in de 37ste minuut met 10 man kwam te staan. Zonder McKennie zal het middenveld, dat al een gebrek aan creativiteit en directe aanwezigheid had, nog dunner worden.

De waarschijnlijke oplossing voor Berhalter zal zijn om Yunus Musah verder het veld op te duwen om direct met de bal te kunnen lopen, terwijl hij ook Lennard Maloney inbrengt om op het verdedigende middenveld te spelen, maar dit zal meer druk op de vleugelspelers leggen. Kevin Paredes en Malik Tillman lieten veel te wensen over op de vleugels en nog een trage start kan de deur openzetten voor Trinidad & Tobago om terug te komen in de wedstrijd. Met een 3-0 voorsprong zou de USMNT uit deze wedstrijd moeten komen, maar de herinnering aan het mislukken van kwalificatie voor het WK 2018 door toedoen van Trinidad ligt nog vers in het geheugen. Niets is vanzelfsprekend in de Concacaf.