Napoli ontslaat Rudi Garcia: Wat is er misgegaan voor de Serie A-kampioenen na een trage start in de Serie A en Champions League?

Napoli-eigenaar Aurelio De Laurentiis heeft besloten om coach Rudi Garcia te ontslaan nadat de Franse manager in de zomer werd aangesteld om de Scudetto-winnende baas Luciano Spalletti te vervangen, zo heeft CBS Sports vernomen. Garcia zal de club verlaten na een teleurstellend begin van het seizoen, met onder andere een 1-0 verlies thuis tegen Empoli op zondag. Een officiële aankondiging wordt maandag verwacht. Verwacht wordt dat voormalig Olympique Marseille coach Igor Tudor de Franse manager zal vervangen. Napoli heeft dit seizoen drie Serie A-wedstrijden verloren in het Stadio Diego Armando Maradona en staat momenteel vierde met 21 punten, 10 achter koploper Inter.

Hier zijn de belangrijkste redenen waarom het huwelijk tussen Napoli en Garcia niet werkte.

Voormalig Napoli-coach Spalletti was in staat om in minder dan twee jaar een winnaarsmentaliteit naar het team te brengen. Onder hem slaagden de Azzurri er zelfs in om een historische titel te winnen, de eerste na het Diego Armando Maradona-tijdperk. Spalletti pakte een aantal moeilijke situaties aan, zoals die waardoor belangrijke spelers als voormalig aanvoerder Lorenzo Insigne, Dries Mertens en Kalidou Koulibaly in dezelfde transferwindow in de zomer van 2022 vertrokken. Dat was het sleutelmoment dat leidde tot de titel een paar maanden later, toen Spalletti zijn spelers vertrouwde en een perfecte sfeer creëerde met de nieuwe aanwinsten zoals verdediger Kim Min-Jae en vleugelspeler Khvicha Kvaratskhelia die samenwerkten met Victor Osimhen, die het gezicht van het team werd.

Het pact tussen Spalletti en het team werkte. Het team vertrouwde de manager als nooit tevoren, terwijl de coach in slechts een paar maanden creëerde wat meerdere managers eerder niet voor elkaar kregen. Napoli speelde geweldig voetbal, vooral tot de lente, maar wat het verschil maakte was de sfeer die de coach creëerde tussen het team en de fans.

Nadat Spalletti besloot Napoli te verlaten, moest De Laurentiis een nieuwe coach kiezen en besloot hij iemand aan te stellen met een profiel die door kon gaan met soortgelijke tactische ideeën. Daarom werd de keuze gevallen op Garcia, die een paar maanden eerder was ontslagen door Al-Nassr. Garcia leek het juiste profiel te hebben, zowel op als naast het veld, maar het ging niet goed. De Franse coach hield vast aan dezelfde tactische ideeën als Spalletti, maar kon niet dezelfde sfeer in de kleedkamer creëren.

Eén episode in het bijzonder liet zien waarom de coach en de kleedkamer niet meer bij elkaar waren zoals voorheen. Op 24 september, tegen Bologna, stond Osimhen tegenover Garcia terwijl hij naar de bank liep en vertelde hem direct dat hij had moeten proberen om met twee centrale spitsen te spelen, terwijl hij met twee vingers naar hem wees. Het was een duidelijke boodschap aan de wereld dat de kleedkamer van Napoli niet zo solide was als het afgelopen seizoen, toen ze de Scudetto wonnen. De speler verontschuldigde zich bij de coach en de andere spelers, maar dit was een signaal dat er iets mis was.

Napoli is in de race en goed gepositioneerd om zich te kwalificeren voor de ronde van 16 van de UEFA Champions League na tot nu toe alleen van Real Madrid te hebben verloren in het Maradona, maar ze slaagden er ook niet in om het doel te bereiken na een gelijkspel thuis tegen Union Berlin vorige week. In de Italiaanse competitie won Napoli zes wedstrijden, speelde er drie gelijk en verloor er drie. Meer dan de resultaten op het veld, betaalde Garcia met zijn baan voor wat er buiten het veld gebeurde. Tijdens de laatste interlandbreak slaagde De Laurentiis er niet in om Antonio Conte te overtuigen om de baan aan te nemen, omdat de Italiaanse manager liever wacht tot de zomer voordat hij een nieuwe rol accepteert.

Alleen al het feit dat het nieuws over Conte openbaar werd, ondermijnde automatisch de positie van de manager die wist dat hij niet volledig vertrouwd werd. De hele omgeving en de fans hadden het idee dat Garcia alleen werd bevestigd als coach omdat Conte weigerde de baan aan te nemen. En als dit gebeurt, is het slechts een kwestie van tijd voordat je ontslagen wordt. Een maand later, en na opnieuw te hebben verloren voor de thuisfans, is het zover.