OL Reign vs NJ/NY Gotham FC live stream: Hoe NWSL Championship te kijken, kansen, voorspelling, spelers om naar te kijken

Zondag wordt een nieuwe NWSL-kampioen gekroond. Terwijl de competitie zich voorbereidt om het seizoen 2023 af te sluiten, staan OL Reign en NJ/NY Gotham FC tegenover elkaar in het NWSL Championship in het Snapdragon Stadium in San Diego, Californië. De als vierde geplaatste Reign zijn drievoudig NWSL Shield winnaars, maar hebben de trofee nog nooit in de wacht gesleept en de als zesde geplaatste Gotham zijn 2021 Challenge Cup runners-up, wat betekent dat een overwinning voor een van beide partijen hun allereerste NWSL Championship overwinning zou zijn.

Vorige maand, onthulde de bond een nieuwe trofee voor het evenement, opnieuw ontworpen in samenwerking met Tiffany & Co. en de uiteindelijke winnaars zullen de trofee voor het eerst in ontvangst nemen na afloop van de finale. Fans kunnen de actie van het NWSL Championship bekijken op CBS.

De wedstrijd zelf lijkt een absolute klassieker te worden. Na een stagnerende vorm aan het einde van het reguliere seizoen, heeft OL Reign tijdens de play-offs boven hun vierde plaats geëindigd. Ze versloegen een gloeiend hete ploeg uit Angel City in de kwartfinale en schakelden de 2023 NWSL Shield winnaars San Diego Wave FC uit in de halve finale. Hoofdcoach Laura Harvey en haar team stonden eerder in de finale van het kampioenschap in 2014 en 2015, maar ze gaf aan dat het anders voelt om nu terug te zijn.

Voormalig USWNT-speelster en tweevoudig wereldkampioene Megan Rapinoe kondigde eerder dit jaar haar pensioen aan en zal aan het einde van haar clubseizoen stoppen met professioneel spelen. Veel ogen zullen op haar gericht zijn in deze laatste wedstrijd, maar haar mede-USWNT-teamgenote Rose Lavelle keerde triomfantelijk terug in het team tijdens de halve finale en zal een cruciale rol spelen in het openen van aanvalsroutes.

Aan de overkant van het veld heeft dit team uit Gotham hun ogen gericht op een “worst to first” verhaal richting de finale nadat ze het seizoen 2022 op de laatste plaats hadden afgesloten. Nu zijn ze een stap dichter bij het toevoegen van hun eerste NWSL-hardware aan de prijzenkast van de club. Door georganiseerd spel en de nieuwe hoofdcoach Juan Carlos Amorós, die net de hoofdtrainer van het jaar, zijn ze een stap dichter bij een NWSL-kampioenschap.

Amoros heeft Gotham het hele seizoen een indrukwekkende defensieve press laten inzetten en heeft hun tactiek in de play-offs geperfectioneerd. De club leidt de competitie in gewonnen balbezit (1554) en schoten (205). Terwijl Lynn Williams het team aanvoert met gescoorde doelpunten (7), is de aanval verspreid, met acht doelpuntenmakers met minstens twee of meer doelpunten dit jaar.

Hier is alles wat je moet weten over de wedstrijd:

Info bekijken

• Datum: Zaterdag 11 november Tijd: 20.00 uur ET
• Plaats: Snapdragon Stadion — San Diego, Californië
• TV: CBS

NWSL Championship uitzendschema

Alle tijden EDT

• 18.00 UUR: Verslag voorwedstrijd (CBS Sports Golazo Network en Paramount+)
• 7:30: Voorwedstrijd (CBS en Paramount+ premium)
• 20.00 UUR: NWSL Championship: (CBS en Paramount+ premium)

Playoff regels

Het NWSL postseason is een knock-out ronde. Zes teams zijn door naar de play-offs met drie ronden, waaronder twee wedstrijden uit de eerste ronde, twee halve finales (5 november) en het NWSL-kampioenschap (11 november). Elke play-offwedstrijd duurt 90 minuten reglementair en als de score gelijk is, worden er twee periodes van 15 minuten extra tijd gespeeld. Als de twee periodes van extra tijd geen winnaar hebben opgeleverd, volgt een strafschoppenserie.

Spelers om in de gaten te houden

Veronica Latsko (OL Reign): De aanvallende middenvelder heeft twee wedstrijdwinnende doelpunten gemaakt voor de Reign in hun laatste twee play-offs. Ze staat gelijk met Bethany Balcer voor de meeste doelpunten van het team (6) en haar teamgenoten geven haar een energieke werkethiek. Ze is in staat om haar weg te vinden in krappe ruimtes en dat maakt haar een stiekem gevaarlijke bedreiging voor het team tijdens de finale.

Mis Morning Footy van CBS Sports Golazo Network niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke uithoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.

Midge Purce (Gotham FC): De rechtervleugelspeelster staat tweede in het team wat betreft gescoorde doelpunten dit seizoen (4) en verwachte doelpunten (4.24). De cijfers zijn des te indrukwekkender omdat ze dit seizoen slechts 14 keer in actie is gekomen. Op een schaal van 90 gespeelde minuten staat niemand boven Purce’s 0.39 xG. Purce heeft dit jaar een slepende blessure moeten overwinnen, maar haar aanwezigheid op het veld maakt het team beter.

Wat ze zeggen

Sofia Huerta over Reign dat terug is in de finale met Laura Harvey: “Iedereen die in deze positie zit, heeft het moeilijk, maar Laura, het is zo moeilijk om coach te zijn. Als je wint, zijn het de speelsters. Als je verliest, is het de coach. Ik denk dat het echt een moeilijke baan is en ik denk dat het voor ons als team heel belangrijk is om dit zeker voor haar te winnen. Want ze is al het hele jaar een geweldige manager. Er zijn momenten geweest dat we niet hebben gepresteerd en dat is aan ons te wijten. Voor de wedstrijd die eraan komt, vertrouwt ze me en dat helpt me enorm, maar we vertrouwen elkaar ook allemaal. Ik vertrouw erop dat iedereen die aan de bal is iets speciaals gaat laten gebeuren.”

Midge Purce, over Gotham op weg naar de finale: “We zeggen wel eens gekscherend van slechtste naar eerste, maar ik denk niet dat we onszelf ooit echt als slechtste hebben gezien. We weten gewoon, en hebben geweten, dat we het konden. En ik denk dat als we deze verlossende toon willen aanslaan, we echt moeten proberen terug te komen van iets, maar dit is een nieuwe groep. Het is een nieuwe coachingstaf. Het is compleet nieuw, dus we hebben meer het gevoel dat we niets te verliezen hebben en iets te bewijzen hebben.”

Voorspelling

De twee ploegen hebben al eerder nipte scores gehaald, dus het zal geen verrassing zijn dat deze wedstrijd vergelijkbaar zal zijn. Pick: OL Reign 2, Gotham 1