MLS Cup Playoffs: Picks, schema, live stream, hoe te kijken, scores, matchups, voorspellingen, aanvangstijden

Nu de wildcardronde achter de rug is, is het tijd voor de eerste ronde van de play-offs in de Major League Soccer. Door de verandering naar een eerste ronde met drie wedstrijden zal het er anders uitzien dan de play-offs die we gewend zijn, maar het doel is om de hoogste plaatsen te belonen, maar er ook voor te zorgen dat ze niet uit het naseizoen kunnen worden geknikkerd door de variatie die een knock-out toernooi met zich mee kan brengen.

Tijdens de eerste ronde is de eerste wedstrijd een thuiswedstrijd die wordt georganiseerd door de hoger geplaatste, gevolgd door een uitwedstrijd en een derde thuiswedstrijd als dat nodig is. Elke wedstrijd moet gewonnen worden en als het na de reguliere wedstrijden gelijk is, worden er strafschoppen genomen om een winnaar te bepalen. Het totaal aantal doelpunten doet er niet toe, waardoor het een echt win-twee-wedstrijden-en-je-wordt-door scenario wordt, meer zoals een basketbal- of honkbalserie.

Met de play-offs komt ook de tijd om te voorspellen wie de MLS Cup gaat winnen, dus laten we dat doen

Voorspellingen eerste ronde

De eerste ronde wordt een spannende met Sporting Kansas City, een team dat op het juiste moment heet is geworden, tegenover een van de verrassende teams van de competitie, Sporting Kansas City. St. Louis City. Met ervaring aan hun zijde, Peter Vermes en Sporting heeft genoeg om voorbij St. Louis te komen, vooral dankzij het feit dat het nu een thuiswedstrijd krijgt. De grootste problemen van St. Louis dit seizoen kwamen op de weg, dus als je dat toevoegt aan de druk van een wedstrijd drie, dan zal de club uit de play-offs vliegen. Elders staat de eerste ronde vooral in het krijt als de spannendste eerste ronde-reeks van de Columbus Crew tegen Atlanta United zal worden bepaald door hoe Atlanta de eerste wedstrijd doorkomt zonder Thiago Almada beschikbaar. Zelfs zonder een overwinning om mee te beginnen, wint Atlanta dit waarschijnlijk in drie games, maar opnieuw rijzen er vragen — is het nieuwe format eigenlijk nadelig voor de hoger geplaatste spelers omdat ze moeten reizen naar een van de moeilijkste omgevingen in de competitie? Verenigde Staten voor wedstrijd twee?

Doorgaan uit ronde één:
Sporting Kansas City over St. Louis City SC
Houston Dynamo over Real Salt Lake
Los Angeles FC over Vancouver Whitecaps
Seattle Sounders over FC Dallas
FC Cincinnati over New York Red Bulls
Philadelphia Unie over Nieuw Engeland Revolutie
Atlanta United over Columbus Crew
Orlando City SC over Nashville SC

Conferentie halve finale voorspellingen

Ben Olsen heeft de Dynamo op volle toeren draaien nadat ze dit seizoen al een U.S. Open Cup-titel veroverden en Hector Herrera zal ze naar de halve finale helpen. LAFC en Seattle is een wedstrijd die past in de MLS Cup, maar geen team weet zo goed hoe het op het juiste moment heet kan worden als de Sounders (waarover later meer). Verdedigend sterk en met veel aanval, als Albert Rusnak scoort, gaan ze behoorlijk ver in de play-offs. Er is ook veel bekendheid tussen FC Cincinnati en de Philadelphia Union, maar Pat Noonan zal Jim Curtin overtreffen omdat Cincy thuis zo consistent is.

Doorgaan vanuit de halve finale van de conference
Houston Dynamo over Sporting Kansas City
Seattle Sounders over Los Angeles FC
FC Cincinnati over Philadelphia Union
Atlanta United over Orlando City SC

Conferentie finale voorspellingen

We zijn bij de laatste vier en ondanks hoe wild het MLS-seizoen is geweest, is de enige echte verrassing van deze groep de Dynamo. Het talent van Atlanta United is bekend, maar ze hebben niet optimaal gepresteerd. Van Cincinnati en Seattle werd verwacht dat ze hier zouden staan, maar de Dynamo’s balans op het middenveld heeft ervoor gezorgd dat ze de verwachtingen op elk gebied hebben overtroffen. Tegen de Sounders komt aan al het goede een eind, want Brian Schmetzer boekt een plaats in de MLS Cup. Hij moet het opnemen tegen Noonan en Cincinnati, die een van de enige ploegen in de Eastern Conference zijn die de aanval van Atlanta kunnen bijbenen, in wat een spannende wedstrijd wordt.

Conferentie finale winnaars
Seattle Sounders over Houston Dynamo
FC Cincinnati over Atlanta United

MLS Cup voorspelling

Finales zijn in het voordeel van degenen die er al eerder zijn geweest en er zijn maar weinig teams die in zoveel situaties onder druk hebben gestaan als Seattle. Met het grootste deel van het team dat Concacaf Champions League won er nog steeds bij, is er geen enkele situatie waarin de Sounders zich uit een wedstrijd zullen voelen en hoewel Cincinnati uitstekend is geweest, zullen deze twee geweldige verdedigingen die samenkomen het houden op een wedstrijd met weinig scores, maar wel een wedstrijd waar Seattle een weg doorheen vindt om de MLS Cup te winnen.

MLS Cup winnaar
Seattle Sounders over FC Cincinnati

Eerste ronde schema

Alle tijden Eastern, alle wedstrijden zijn beschikbaar op MLS Season Pass

Zaterdag 28 oktober
Philadelphia Union vs. New England Revolution, Subaru Park (17.00 uur)
Los Angeles FC vs. Vancouver Whitecaps, BMO Stadium (20.00 uur)

Zondag 29 oktober
Houston Dynamo FC vs. Real Salt Lake, Shell Energy Stadium (18.00 uur)
FC Cincinnati vs. New York Red Bulls, TQL Stadium (20.00 uur)
St. Louis City SC vs. Sporting Kansas City, CITYPARK (22.00 uur)

Maandag 30 oktober
Orlando City SC vs. Nashville SC, Exploria Stadium (19.00 uur)
Seattle Sounders vs. FC Dallas, Lumen Field (21.00 uur)

Woensdag 1 november
Columbus Crew vs. Atlanta United, Lower.com Field (19.30 uur)

Zaterdag 4 november
New York Red Bulls vs. FC Cincinnati, Red Bull Arena (19.00 uur)
FC Dallas vs. Seattle Sounders, Toyota Stadium (21.00 uur)

Zondag 5 november
Sporting Kansas City vs. St. Louis City SC, Children’s Mercy Park (17.00 uur)
Vancouver Whitecaps vs. Los Angeles FC, BC Place (19.30 uur)

Maandag 6 november
Real Salt Lake vs. Houston Dynamo, America First Field (21.00 uur)

Dinsdag 7 november
Atlanta United vs. Columbus Crew, Mercedes-Benz Stadion (19.00 uur)
Nashville SC vs. Orlando City SC, GEODIS Park (21.00 uur)

Woensdag 8 november
New England Revolution vs. Philadelphia Union, Gillette Stadium (19.00 uur)

Game 3’s indien nodig

Donderdag 9 november
Los Angeles FC vs. Vancouver Whitecaps, BMO Stadium (22.00 uur)

Vrijdag 10 november
Seattle Sounders vs. FC Dallas, Lumen Field (22.00 uur)

Zaterdag 11 november
FC Cincinnati vs. New York Red Bulls, TQL Stadium (14.00 uur)
Houston Dynamo vs. Real Salt Lake, Shell Energy Stadium (16.00 uur)
St. Louis City FC vs. Sporting Kansas City, CITYPARK (18.00 uur)

Zondag 12 november
Philadelphia Union vs. New England Revolution, Subaru Park (15.00 uur)
Orlando City SC vs. Nashville SC, Exploria Stadium (17.00 uur)
Columbus Crew vs. Atlanta United, Lower.com Field (19.00 uur)