De Champions League-campagne van AC Milan is niet volgens plan verlopen, maar er is hoop voor Christian Pulisic en zijn team

De groep des doods in de Champions League is niet vriendelijk geweest voor Milan, want na een 3-0 nederlaag tegen Paris Saint-Germain staan ze nu onderaan in Groep F zonder winst in drie wedstrijden. Desondanks heeft Milan vooruitgang in handen door de manier waarop de groep zich ontwikkelt.

Slechts vier punten scheiden PSG op de eerste plaats van Milan op de vierde, maar nog belangrijker is dat Borussia Dortmund en Newcastle United allebei vier punten hebben, twee voor Milan. Dit maakt het omgekeerde duel met PSG belangrijk, maar nog een keer tegen Dortmund en Newcastle zal cruciaal zijn.

Ondanks het feit dat Milan hoog scoort in de binnenlandse competitie, heeft het nog geen doelpunt gemaakt in de Champions League en maakte het woensdag tegen PSG zijn eerste doelpunt van het toernooi. Helaas lieten de mannen van Stefano Pioli het niet bij één doelpunt, want ze lieten de Parijzenaars er drie maken.

Klassement Groep F

Wat is er misgegaan?

Om te zeggen dat Milan ondermaats presteert op basis van hun onderliggende cijfers zou een understatement zijn. Niet alleen zijn ze naast Benfica een van de twee teams die nog geen doelpunt hebben gemaakt in de Champions League, maar op basis van verwachte doelpunten zouden ze minstens vier doelpunten moeten hebben via hun xG van 4.27 (in vergelijking met een xG van 2.28 voor Benfica). Verwachte doelpunten zijn misschien niet alles, maar alleen al in de Champions League opener van Milan tegen Newcastle United namen ze 25 schoten voor een xG van 1.99. Het is niet omdat ze het niet geprobeerd hebben dat ze niet gescoord hebben, maar de bal gaat gewoon niet achterin het net.

Variatie is altijd de naam van het spel in korte wedstrijden zoals deze, maar kijkend naar de odds kan Milan dit snel omdraaien. Zelfs een gelijkspel thuis tegen PSG zou een geweldig platform zijn om de strijd aan te gaan. Als je kijkt naar de prestaties van spelers als Christian Pulisic in de Serie A, is er geen reden om te denken dat de groep Milan veel langer van scoren zal afhouden, maar de doelpunten moeten nu komen.

Hoe terug te klimmen

Hoewel PSG thuis een sterke ploeg is, is reizen niet hun sterkste kant. Ze wonnen slechts twee van hun laatste vijf uitwedstrijden in alle competities en dat geeft Milan de kans om toe te slaan en de groep op zijn kop te zetten. Eén overwinning zou ze tot op één punt van de Parijzenaars brengen, dus alle hoop is nog lang niet verloren. Pioli moet er wel voor zorgen dat het team in Europa net zo gaat lopen als in Italië, maar als ze dat voor elkaar krijgen, zit promotie er nog steeds in.