Lionel Messi wordt topscorer in CONMEBOL WK-kwalificatiegeschiedenis met Argentijns doelpunt vs. Peru

Lionel Messi voegde dinsdag nog een accolade toe aan zijn legendarische carrière toen hij de all-time leidende doelpuntenmaker werd in de CONMEBOL WK-kwalificatie tijdens Argentinië’s 2-0 overwinning op Peru.

Messi scoorde een eerste helft brace voor zijn ploeg in zijn eerste wedstrijd voor club of land sinds 20 september en overtrof zijn voormalige FC Barcelona teamgenoot Luis Suarez van Uruguay voor de eer.

Voor het eerste doelpunt stuurde Enzo Fernandez de bal naar Nicolas Gonzalez aan de rand van het strafschopgebied, die vervolgens slim terugspeelde naar Messi, die geen tijd verloor met een schot. Zijn krachtige eerste treffer vloog in de 32e minuut achter in het doel.

Slechts 10 minuten later scoorde hij een tweede. Fernandez liep naar het doel en kapte de bal terug naar Julian Alvarez, die eerst klaar leek om te schieten, maar de bal naar Messi dribbelde. De aanvoerder nam vervolgens nog een krachtig schot vanaf de rand van het strafschopgebied om de voorsprong te verdubbelen.

De ster heeft nu 31 doelpunten gemaakt tijdens de WK-kwalificatie, twee meer dan Suarez’ 29 doelpunten. Drie van deze doelpunten zijn gemaakt tijdens Argentinië’s campagne om zich te kwalificeren voor het WK van 2026 en het team is in uitstekende vorm. De regerend WK-winnaars hebben de eerste vier wedstrijden van hun kwalificatiecampagne gewonnen en hebben nog geen doelpunt tegen gekregen, zelfs zonder Messi soms.

Messi begon en scoorde in de openingswedstrijd tegen Ecuador op 7 september, maar hij miste de 3-0 overwinning op Bolivia vijf dagen later met vermoeidheid. Hij sloot afgelopen donderdag weer aan en speelde 37 minuten in Argentinië’s overwinning op Paraguay, maar begon dinsdag voor het eerst in bijna een maand tegen de Peruanen.

Wat is de volgende stap voor Messi?

Nu Inter Miami een plaats in de play-offs van de MLS Cup misloopt, keert Messi terug naar de VS voor hun laatste wedstrijd van het seizoen op zaterdag tegen Charlotte FC. Miami begint begin volgende maand aan een tournee van twee wedstrijden door China met wedstrijden tegen Qingdao Hainiu FC op 5 november en Chengdu Rongcheng op 8 november. Het is onduidelijk of Messi deel zal nemen aan deze vriendschappelijke wedstrijden, zeker gezien het komende schema van Argentinië.

Argentinië hervat zijn WK-kwalificatiecampagne volgende maand tegen een paar regionale zwaargewichten — Uruguay en Brazilië. Ze ontvangen Uruguay op 16 november voordat ze naar Brazilië reizen op 21 november.