Zlatan Ibrahimovic over Lionel Messi die fans terugbrengt naar MLS: ‘Toen ik wegging, begonnen ze honkbal te kijken’

Zlatan Ibrahimovic verandert nooit. De voormalige Zweedse spits sprak tijdens La Gazzetta della Sport’s ‘Festival della Sport’ en, zoals hij altijd doet, leverde hij onderhoudende soundbite na soundbite af die zijn status als icoon op en ook buiten het veld waarmaken. Ibrahimovic, die afgelopen zomer met pensioen ging, werd ook gevraagd door de Italiaanse journalist Luigi Garlando tijdens hun lange gesprek over de impact van Lionel Messi op de Amerikaanse voetbalfans nadat hij afgelopen zomer bij Inter Miami was gekomen. Ibrahimovic stelde niet teleur.

“Ik ben blij voor ze. Ze kunnen weer voetbal kijken. Toen ik wegging, begonnen ze honkbal te kijken”.

Dit citaat verwijst ook naar toen Ibrahimovic LA Galaxy verliet voordat hij in december 2019 bij AC Milan kwam. Toen hij de MLS verliet, schreef de spits op zijn social media-kanalen: “Ik kwam, ik zag, ik overwon. Bedankt LA Galaxy om me weer levend te laten voelen. Aan de Galaxy-fans – jullie wilden Zlatan, ik heb jullie Zlatan gegeven. Jullie zijn welkom. Het verhaal gaat verder…Ga nu maar weer honkbal kijken”.

Ibrahimovic besprak ook zijn periode bij FC Barcelona en zijn uitdagingen met Pep Guardiola: “Naar Barcelona gaan was een droom. Iedereen had het over Barcelona. Ik dacht dat als ik daar kon spelen, ik in het beste team ter wereld zou zitten. Toen Barcelona me belde, was ik enthousiast. Ik had het beste van mezelf gegeven bij Inter.

“Ik wilde nog meer groeien en andere uitdagingen aangaan om mezelf te begrijpen en te testen, het was een uitdaging met mezelf. Je hele leven op één plek spelen is prima, maar ik wilde zien hoe ver ik kon gaan. In de eerste zes maanden bij Barcelona, nou ja… in de laatste zes maanden veranderde mijn manier van denken. Op het veld deed ik niet veel, maar in mijn hoofd werd ik sterker. Je moet door moeilijke tijden gaan om sterker te worden. Als het altijd ‘wow’ is, dan ben je, als de klap komt, niet klaar om uit het moeilijke moment te komen”.

Ibra had ook een kleine discussie over Mario Balotelli, aangezien de twee samen speelden bij Inter: “Het is triest als een jonge voetballer alle potentie van de wereld heeft, maar zijn kansen niet grijpt. Hij had talloze kansen om zijn potentieel te vervullen, maar helaas deed hij dat niet.”

De Italiaanse spits antwoordde op Instagram door een foto te plaatsen waarop hij met Inter de UEFA Champions League won in 2010, een paar maanden nadat Ibrahimovic de Nerazzurri verliet om zich aan te sluiten bij FC Barcelona. Ibrahimovic was tijdens zijn carrière een van de meest winnende spelers ter wereld, maar heeft die trofee nooit gewonnen. voegde Balotelli eraan toe, verwijzend naar een Champions League wedstrijd die Inter verloor in het seizoen 2008-09,

“In Manchester was je bang en ik wilde winnen (op het veld). Het jaar daarop wonnen we toch de Champions League, maar Zlatan ik hou nog steeds van je”.