USMNT neemt het op tegen Duitsland terwijl Julian Nagelsmann de teugels in handen neemt van een land dat zijn voetbalidentiteit wil hervinden

Zaterdag begint een nieuw tijdperk voor Duitsland als Julian Nagelsmann het team leidt tegen het nationale mannenteam van de Verenigde Staten in Connecticut. Na slechte prestaties onder Joachim Löw en Hansi Flick is Duitsland nu bezig aan zijn derde hoofdcoach sinds 2021, na een ongelooflijke periode van succes en stabiliteit onder Löw. Het nationale team ondergaat een reset, terwijl Nagelsmann ook bezig is om zijn reputatie als manager weer op te bouwen na zijn problemen bij Bayern München, waar hij na minder dan twee jaar aan het roer werd ontslagen en Thomas Tuchel de teugels in handen kreeg.

Duitsland is een extreem getalenteerd team dat niet optimaal heeft gepresteerd. Het is aan Nagelsmann om een frisse kijk op de zaak te geven, maar hij zal voor een zware uitdaging komen te staan tegen de Verenigde Staten. Beide ploegen houden van druk zetten om de bal te veroveren en tegenaanvallen op te zetten, dus zorgvuldigheid met de bal zal van cruciaal belang zijn. Dit is de afgelopen jaren echter ook een van de zwakke punten van Duitsland geweest. Doelpunten maken was geen probleem, want Duitsland werd slechts twee keer uitgeschakeld in de laatste 10 wedstrijden, maar het team heeft in die periode ook 22 doelpunten tegen gekregen, waardoor het in een moeilijke positie zit.

De defensieve kracht zal belangrijk zijn, want de Verenigde Staten heeft zijn eigen doelpuntenvorm gevonden, met meerdere doelpunten in acht van de laatste 10 wedstrijden. De sterkte van de tegenstand die de USMNT heeft gehad in Concacaf kan een verschil veroorzaken in sommige statistische categorieën, maar als het WK van 2022 een indicatie is, zal de USMNT klaar zijn voor alles wat Duitsland naar hen kan gooien.

Het middenveld van Duitsland moet misschien een beetje worden aangepast als Joshua Kimmich er niet bij is vanwege een lichte verkoudheid. Kimmich, een steunpilaar in de XI, zou een kans kunnen bieden aan Pascal Gross, die op zoek is naar pas zijn derde cap met het nationale team. Nagelsmann heeft iemand nodig op het middenveld die Robin Gosens en David Raum kan dekken als zij naar voren rijden om aanvallen te creëren vanaf de fullbackposities. Het zal een stijl zijn die lijkt op wat de Verenigde Staten tegenkomt als ze tegenover Canada staan, maar dan uitgevoerd met veel meer talent tot hun beschikking.

Hoewel Nagelsmann een coach is die bekend staat om zijn tactische aanpassingen, zijn zijn basisopstellingen vrij standaard en dat is wat Duitsland nodig heeft om dingen te veranderen. De rol van de spelers verschilt per lid van het elftal, maar iedereen in het Duitse team is van hoog genoeg niveau om te begrijpen wat Nagelsmann vraagt. Er is ook het feit dat hij dingen zal moeten vereenvoudigen vanwege de beperkte tijd met het team op het nationale podium, wat slecht nieuws zou kunnen zijn voor de Verenigde Staten.

In de loop der jaren hebben zowel Duitsland als Nagelsmann wel eens geprobeerd om meer te doen dan nodig was om een resultaat te behalen, om vervolgens te zien dat te veel nadenken een averechts effect had. Een terugkeer naar de basis zou Duitsland vliegend door de defensie van de USMNT kunnen jagen, die het deze wedstrijd zonder Antonee Robinson en Tyler Adams moet stellen.

Opstelling Duitsland

KEEPERS (4): Oliver Baumann (Hoffenheim), Bernd Leno (Fulham/ENG), Marc-André ter Stegen (Barcelona/ESP), Kevin Trapp (Eintracht Frankfurt)

VERDEDIGERS (7): Robin Gosens (Union Berlin), Mats Hummels (Borussia Dortmund), David Raum (RB Leipzig), Antonio Rüdiger (Real Madrid/ESP), Niklas Süle (Borussia Dortmund), Jonathan Tah (Bayer Leverkusen), Malick Thiaw (AC Milan).

MIDDENVELDERS (10): Robert Andrich (Bayer Leverkusen; 0/0), Julian Brandt (Borussia Dortmund; 44/3), Chris Führich (VfB Stuttgart; 0/0), Leon Goretzka (Bayern München; 45/14), Pascal Gross (Brighton/ENG; 2.0), İlkay Gündoğan (Barcelona/ESP; 2/0), Jonas Hofmann (Bayer Leverkusen; 22/4), Joshua Kimmich (Bayern München; 80/6), Jamal Musiala (Bayern München; 23/1), Florian Wirtz (Bayer Leverkusen; 10/0)

VOORZITTERS (5): Leroy Sané (Bayern München; 55/13), Kevin Behrens (Union Berlin; 0/0), Niclas Füllkrug (Borussia Dortmund; 9/7), Kai Havertz (Arsenal/ENG; 39/13), Thomas Müller (Bayern München; 123/45)