Ex-Arsenal ster Jack Wilshere een outsider voor trainersbaan bij Colorado Rapids

Voormalig international van Engeland Jack Wilshere is naar voren gekomen als outsider voor de vacante rol van hoofdcoach bij Colorado Rapids nadat hij gesprekken heeft gevoerd met de MLS-club. Wilshere’s huidige werkgever Arsenal heeft hem groen licht gegeven om te verkennen wat zijn eerste senior management rol zou zijn op een moment dat de Rapids waarschijnlijk de beschikbare opties aan het bekijken zijn.

Colorado, dat in Kroenke Sports and Entertainment dezelfde eigenaar heeft als Arsenal, zit zonder manager sinds het vertrek van Robin Fraser begin vorige maand. Ze stonden op dat moment laatste in MLS en hoewel ze twee wedstrijden hebben gewonnen onder interim-baas Chris Little, zijn ze ver verwijderd geraakt van kwalificatie voor de play-offs. Hun mathematische uitschakeling werd op 23 september bevestigd.

De 31-jarige Wilshere heeft naar verluidt een gesprek gehad met de organisatie van de Rapids in een wervingsproces dat nog steeds actief is. Teamvoorzitter Padraig Smith beschreef eerder dat MLS-ervaring de voorkeur had, maar geen vereiste was voor de functie.

Voor Wilshere is het feit dat hij zelfs maar in aanmerking komt voor deze rol een teken van het indrukwekkende werk dat hij heeft verricht met de onder-18 ploeg van Arsenal sinds hij in juli 2022 werd aangesteld. In zijn eerste seizoen leidde Wilshere zijn ploeg naar de finale van de FA Youth Cup en oogstte hij veel lof van onder anderen Mikel Arteta. Hij heeft deelgenomen aan het International Player to Coach Programme van de Engelse voetbalbond FA en zijn UEFA A-licentie behaald.

Wilshere stopte afgelopen zomer met voetbal omdat blessures al lang een einde hadden gemaakt aan een carrière op topniveau die begon op de leeftijd van slechts 16 jaar en 256 dagen toen hij Arsenal’s jongste competitiedebutant ooit werd, een record dat later verbroken zou worden door zijn eigen speler Ethan Nwaneri onder 18 jaar. Wilshere speelde 197 wedstrijden voor de Gunners voordat hij in 2018 vertrok bij West Ham, Bournemouth en het Deense AGF, voordat hij op 30-jarige leeftijd met pensioen ging.