Vinicius Junior’s rentree bij Real Madrid komt als geroepen nu Napoli in UCL op het programma staat

Real Madrid heeft woensdag de draad weer opgepakt met een 2-0 overwinning op Las Palmas in Santiago Bernabeu in La Liga dankzij Brahim Diaz en Joselu doelpunten. Het was echter niet genoeg om terug te keren naar de top van de Spaanse top, gezien Girona’s ongeslagen start van het seizoen, waardoor ze na zeven wedstrijden nog steeds één punt voorsprong hebben.

Real werd afgelopen weekend met 3-1 verslagen door Atletico, de Madrileense rivalen. Daarmee kwam een einde aan een sterke openingsfase van de campagne voor de ploeg van Carlo Ancelotti. De terugkeer van Vinicius Junior, die na 57 minuten Joselu verving, was echter waarschijnlijk een groter positief punt dan de overwinning op de Canarische Eilanden.

De Braziliaanse superster zou meedoen tegen Atleti voordat ziekte hem buitensloot voor de derby, maar zijn vorige betrokkenheid voor woensdag dateerde van meer dan een maand geleden. Het verlies van Vini Jr. tijdens een vlaag van blessures aan het begin van het seizoen, inclusief mogelijke seizoensproblemen voor beide spelers, was een van de grootste problemen van het seizoen. Thibaut Courtois en Eder Militao gooide roet in het eten voor Ancelotti.

Reken daarbij de terugkerende blessureproblemen van Arda Guler sinds zijn komst naar Spanje en nu een mogelijke blessure van David Alaba ook nadat hij eraf ging tegen Las Palmas, en het klopt. Ancelotti doet al zijn best om het maximale te halen uit de veteranen Luka Modric en Toni Kroos op het middenveld door hun speeltijd te beperken voor een maximale impact.

Jude Bellingham is in het midden gestapt en is het leven bij Los Blancos uitstekend begonnen met al vijf goals en één assist. De gedecoreerde Kroaat en de betrouwbare Duitser bieden nog steeds belangrijke ervaring en bijna ongeëvenaarde techniek op het middenveld ondanks hun gevorderde leeftijd, samen met Fede Valverde, Aurelien Tchouameni en Eduardo Camavinga.

Ancelotti’s grootste probleem is echter het feit dat dit Real-team grotendeels vertrouwt op de veteraan Joselu om de aanval te leiden. De 33-jarige Spanjaard heeft tot nu toe drie doelpunten en een assist, maar hij wordt overtroffen door de indrukwekkende Bellingham, die momenteel ver boven zijn statistische verwachtingen presteert.

Vini Jr. zou moeten helpen om de druk op Joselu te verlichten met een meer consistente doelpoging om ook Rodrygo te ontlasten van de druk die is ontstaan door het vroegtijdig vertrouwen op de Braziliaan. De afwezigheid van Alaba zal waarschijnlijk ingewikkelder worden, omdat Antonio Rudiger ook een twijfelgeval is voor de wedstrijd tegen de ongeslagen La Liga leiders Girona in Catalonië dit weekend.

Ancelotti heeft dan nog maar één volledig fitte centrale verdediger over — veteraan aanvoerder Nacho Fernandez — waardoor de Italiaan vrijwel zeker een herschikking achterin zal moeten doorvoeren. Het is in lijn met het thema van dit seizoen tot nu toe, dat Ancelotti constant oplossingen moet vinden voor meerdere problemen die bijna wekelijks opduiken.

Barcelona wordt gehouden door Mallorca eerder deze week heeft ertoe bijgedragen dat het redelijk krap blijft aan de top en dat niemand er vandoor gaat met een vroege voorsprong in de campagne. Ondanks al deze problemen is Girona een kans voor Real om de controle over de Spaanse top te grijpen in de aanloop naar een lastige uitwedstrijd tegen Napoli in UEFA Champions League Groep C na een late overwinning op Union Berlin in de opener.

Gezien de manier waarop deze termijn tot nu toe is verlopen, kan het nog erger worden voordat het beter wordt voor Ancelotti, die op het punt staat om het nationale elftal van Brazilië te gaan spelen en waarbij zowel Xabi Alonso als Roberto De Zerbi in verband worden gebracht met zijn hotseat. Girona verslaan in Montilivi met de teruggekeerde Vini Jr. zou een ideale manier zijn om wat van die druk weg te nemen en om de groeiende critici relatief stil te houden.