Vertrek Dembele grote teleurstelling, geeft Xavi toe Ook in Wereld

Barcelona’s Spaanse coach Xavi houdt een persconferentie op het Joan Gamper trainingsveld in Sant Joan Despi, vlakbij Barcelona, op 12 augustus 2023, aan de vooravond van hun eerste Spaanse Liga voetbalwedstrijd van het nieuwe seizoen, tegen Getafe CF. Foto: AFP

De Franse ploeg bevestigde de komst van Dembele eerder op zaterdag en activeerde een clausule van 50 miljoen euro in zijn contract om de 26-jarige te contracteren.

Xavi verdedigde Dembele tegen kritiek en prees de vleugelspeler vaak, die een belangrijke speler werd in hun La Liga triomf vorig seizoen na jaren van strijd bij de club na zijn aankomst in 2017.

“Voor mij was hij een goede jongen, een jongen die ons veel heeft geholpen, we hebben hem belangrijk gemaakt, voor mij was hij een belangrijke speler,” vertelde Xavi tijdens een persconferentie.

“Uiteindelijk was het een grote teleurstelling, een grote teleurstelling dat hij besloot om te gaan terwijl hij hier geluk had.

“We hebben op hem gewed en op persoonlijk vlak is het teleurstellend voor mij. Ik denk dat er hier een project was, maar hij koos ervoor om ergens anders heen te gaan.

“Ik wens hem succes, maar over het algemeen is het teleurstellend geweest, zou ik zeggen.”

Dembele tekende zes jaar geleden voor Barcelona van Borussia Dortmund voor een recordbedrag van 105 miljoen euro (115 miljoen dollar).

De wereldbekerwinnaar van 2018 werd geplaagd door blessures en pas na de komst van Xavi vond hij consistentie bij Barcelona.

De Spaanse kampioenen beginnen zondag aan hun titelverdediging in La Liga bij Getafe.

Het vertrek van Dembele en een vrijdag aangekondigde financiële overeenkomst voor 120 miljoen euro (132 miljoen dollar) om een derde van de aandelen in Barca Vision, het digitale platform van de club, te verkopen, betekenen dat de club het contract van nieuwe ondertekenaar Ilkay Gündogan kon registreren bij La Liga.

Barca registreerde ook de hernieuwde overeenkomst van verdediger Ronald Araujo met de Spaanse competitie.

Andere spelers moeten nog worden geregistreerd, maar Xavi zei dat hij er vertrouwen in had dat hij bijna iedereen beschikbaar zou hebben tegen Getafe.

“Ik ben er 90 procent zeker van dat ik bijna iedereen heb,” zei de coach.

“Iedereen doet een grote inspanning, we zijn optimistisch.”