Australië verslaat Frankrijk in penalty-thriller en bereikt halve finales WK Ook in Wereld

Australië gaat nu woensdag naar Sydney om het op te nemen tegen de winnaars van het laatste achtste gelijkspel tussen Engeland en Colombia.

Cortnee Vine scoorde de winnende penalty na een opmerkelijke shoot-out waarin beide teams 10 strafschoppen namen. De kwartfinale eindigde in 0-0 na 120 zenuwslopende minuten.

Vine hield haar zenuwen in bedwang om het publiek in vervoering te brengen en de droom van de Matildas om de World Cup op eigen bodem te winnen levend te houden.

Australië keeper Mackenzie Arnold had een kans gemist om de shoot-out te winnen toen haar trap de paal raakte, maar redde daarna twee keer van Kenza Dali nadat de VAR had gezien dat ze de eerste keer met beide voeten van haar lijn was.

Vicki Becho miste de 10e strafschop van Frankrijk en het was aan Vine om Australië door te loodsen door de Franse vervangende doelvrouw Solene Durand te verslaan, die speciaal voor de shoot-out was ingevallen.

“Ik ben zo ontzettend trots op dit team. De moed die ze vanavond hebben getoond, ongelooflijk,” zei Australië-coach Tony Gustavsson.

“Ik denk dat we vanavond misschien hebben om het te vieren en dan kijken we er morgen nog eens naar en gaan we door naar de volgende wedstrijd,” voegde Arnold, de speler van de wedstrijd, eraan toe.

Het was een pijnlijke manier voor Frankrijk om uit te gaan na een gespannen wedstrijd die werd bijgewoond door een uitverkocht publiek van 49.461 toeschouwers.

Les Bleues hadden gehoopt voor de tweede keer in de halve finale te komen, na hun nederlaag bij de laatste vier in 2011, maar in plaats daarvan gingen ze naar huis.

“We hadden een heel stadion en een hele natie tegen ons. We hebben een uitzonderlijke prestatie geleverd, maar dat is voetbal. Het was het lot”, vertelde de Franse coach Herve Renard aan omroep France 2.

“Veel succes voor Australië. Ik denk dat we meer verdienden, maar zo is het nu eenmaal.”

Australië boekte de overwinning ondanks dat Sam Kerr weer op de bank zat bij de aftrap. De aanvoerster van de Matildas, nu fit na een kuitblessure, kwam vroeg in de tweede helft in het veld en zette haar penalty om in de shoot-out.

– Kerr komt van de bank –

Gustavsson bleef bij hetzelfde team dat tegen Denemarken begon in de laatste 16, terwijl Frankrijk de weer fitte Maelle Lakrar terugbracht in de verdediging.

Lakrar had Frankrijk eigenlijk al vroeg op voorsprong moeten zetten om het vijandige publiek het zwijgen op te leggen, maar de 23-jarige slaagde er op de een of andere manier in om een schot van Eugenie Le Sommer met een gapend doel over de lat te tillen.

Dat was een tegenvaller voor de gastheren, die Arnold dankbaar waren dat hij een poging van Le Sommer achter kantelde en een poging van Lakrar na een corner stopte.

Het leek erop dat de gelegenheid Australië in zijn greep kreeg, maar in de laatste minuten van de eerste helft begonnen ze te dreigen.

Ze hadden de pech dat ze niet op voorsprong kwamen in de 41e minuut, toen Emily van Egmond door aarzeling van de Franse verdediging Mary Fowler kon aanzetten voor wat een zeker doelpunt leek, maar Elisa De Almeida rende naar binnen en produceerde een miraculeus blok.

De Franse keepster Pauline Peyraud-Magnin moest vervolgens uitkomen voor Fowler, want het bleef doelpuntloos in de rust.

Kerr verscheen 10 minuten in de tweede helft en verving Van Egmond tot grote vreugde van het publiek en haar introductie gaf zo’n impuls dat Australië even later bijna op voorsprong kwam.

Hayley Raso waagde een poging met een vlammend schot van buiten het strafschopgebied, maar Peyraud-Magnin redde en de Juventus doelman deed daar nog een schepje bovenop met een briljant blok om Fowler van dichtbij af te stoppen na een uur spelen.

Dat leek het momentum van Australië te doorbreken en de spanning nam toe naarmate de klok verder tikte, waardoor extra tijd bijna onvermijdelijk werd.

Frankrijk dacht 10 minuten in de extra periode de doorbraak te hebben toen Ellie Carpenter de bal in haar eigen net draaide, maar Australië werd gered toen de Chileense scheidsrechter blies voor een overtreding.

Arnold redde uitstekend van Becho, voordat Frankrijk Peyraud-Magnin verving door Durand toen strafschoppen dreigden.

Durand is hun penalty-saving specialist en ontkende zowel Steph Catley als Clare Hunt in de shoot-out, maar het was niet genoeg voor Frankrijk.