Vijf nieuwe contracteerders in de Premier League om in de gaten te houden Ook in Wereld

Arsenal’s Engelse middenvelder Declan Rice tilt de trofee op nadat Arsenal de shoot-out heeft gewonnen na de Engelse FA Community Shield voetbalwedstrijd tussen Arsenal en Manchester City in het Wembley Stadium, in Londen, 6 augustus 2023. Arsenal won na een 4-1 strafschoppenserie, na het 1-1 gelijkspel in 90 minuten. Foto: AFP

Arsenal heeft het voortouw genomen door meer dan 200 miljoen pond uit te geven aan Declan Rice, Kai Havertz en Jurrien Timber in hun poging om titelverdediger Manchester City te verslaan.

Manchester United, Newcastle, Liverpool en Chelsea zijn ook druk bezig geweest met de concurrentiestrijd om de top-vier.

Maar drievoudig winnaar City blijft de te kloppen ploeg met het oog op een historische vierde Engelse toptitel op rij.

AFP Sport kijkt naar vijf van de grootste transfers van het seizoen tot nu toe:

Arsenal was vorig seizoen de verrassende uitdager van City voor de titel. De Gunners stonden het grootste deel van de campagne bovenaan, maar struikelden op het laatste rechte stuk.

Rice’s vastberadenheid om zich bij de mannen van Mikel Arteta te voegen, ondanks de interesse van City, was nog een indicatie dat Arsenal een team in de lift is.

Arsenal moest haar transferrecord verbreken met een bod dat kon oplopen tot 105 miljoen pond om de Engelse international weg te halen bij West Ham.

Met dat bedrag komen grote verwachtingen voor Rice om het verschil te maken in het beëindigen van een 20-jarige wachttijd om de Premier League titel terug te brengen naar Noord-Londen.

De 24-jarige zal de taak krijgen om het middenveld te leiden in de Emirates en het platform te bieden voor een getalenteerde reeks jonge aanvallers om te schieten aan de bovenkant van het veld.

Een poging om de Engelse aanvoerder Harry Kane naar Old Trafford te halen is nooit doorgegaan, omdat United in plaats daarvan inzette op de belofte van de 20-jarige Deen Hojlund om hun behoefte aan een spits te bevredigen.

Een eerste betaling van 64 miljoen pond voor een speler die Atalanta een jaar geleden slechts 17 miljoen pond kostte, heeft de wenkbrauwen doen fronsen.

Hojlund scoorde negen doelpunten in zijn enige seizoen in de Serie A.

Maar zijn zes doelpunten in zes caps voor zijn land hebben een glimp van zijn potentieel laten zien.

Met zijn imposante postuur, razendsnelle tempo en Scandinavische roots wordt Hojlund vergeleken met City-superster Erling Haaland.

De belangrijkste stap van City was de Kroatische center-back Gvardiol in een deal van RB Leipzig ter waarde van £78 miljoen.

De reusachtige 21-jarige speelde vorig jaar een hoofdrol in de halve finale van het WK.

Hij krijgt echter stevige concurrentie bij de Etihad, waar Pep Guardiola nu uit zes internationale middenvelders kan kiezen.

Guardiola heeft benadrukt dat dat “absoluut niet te veel” is, omdat hij tegen het einde van vorig seizoen vaak met een back four speelde die volledig uit natuurlijke centrale verdedigers bestond.

Liverpool eindigde vorig seizoen teleurstellend op de vijfde plaats, wat de noodzaak blootlegde voor een revisie van het verouderende middenveld.

Szoboszlai en de Argentijnse wereldbekerwinnaar Alexis Mac Allister brengen de belofte van meer dynamiek en een doelpuntendreiging, maar verdere versterkingen zijn nodig om het vertrek van aanvoerder Jordan Henderson, Fabinho, Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita en James Milner op te vangen.

De Hongaarse international Szoboszlai komt ook naar Engeland van Leipzig in een deal van 60 miljoen pond.

De 22-jarige scoorde 20 goals en gaf 22 assists in 91 wedstrijden voor de Duitse ploeg.

De rijkdom die spelers in de Saoedische Pro League wordt geboden, is de afgelopen maanden zelfs een bedreiging geworden voor een aantal giganten uit de Premier League.

De directe interesse van de Golfstaat in de Engelse topcompetitie is echter beperkter dan verwacht.

Gesteund door het Saoedische staatsinvesteringsfonds heeft Newcastle opnieuw de verleiding weerstaan om hun terugkeer naar de Champions League te markeren met een toestroom van sternamen.

Maar ze hebben wel een recordbedrag van 60 miljoen pond uitgegeven voor een Italiaanse speler: Tonali van AC Milan.

De vasthoudende 23-jarige middenvelder hielp zijn jeugdhelden aan de eerste Serie A titel sinds 11 jaar in 2022 voordat hij een sleutelrol speelde in een run naar de halve finale van de Champions League vorig seizoen.