Vijf nieuwkomers om naar uit te kijken in La Liga Ook in Wereld

Real Madrid middenvelder Jude Bellingham, links, beweegt de bal langs Juventus middenvelder Manuel Locatelli tijdens de tweede helft van een Champions Cup voetbalwedstrijd woensdag, 2 augustus 2023, in Orlando, Fla. Foto: AP

Nu de twee grootste clubs van Spanje de transfermarkt verschillend benaderen, kiest AFP Sport vijf nieuwe aanwinsten om dit seizoen in La Liga in de gaten te houden:

De international van Engeland kondigde zijn komst naar het Santiago Bernabeu aan door het shirt met rugnummer vijf te kiezen als eerbetoon aan clubgrootheid Zinedine Zidane. De 19-jarige Bellingham werd voor 103 miljoen euro ($112 miljoen) overgekomen van Borussia Dortmund en vertegenwoordigt de toekomst van Madrid. Hij krijgt de kans om zijn spel verder te verfijnen naast de ervaren middenvelders Luka Modric en Toni Kroos, spelers die hij uiteindelijk zal vervangen door het jonge Franse duo Eduardo Camavinga en Aurelien Tchouameni. Bellingham schitterde vorig jaar voor Engeland op het WK, maar kon alleen maar wanhopig vanaf de bank toekijken hoe de Duitse titel Dortmund op de laatste dag van het seizoen ontglipte.

Ilkay Gündogan, de aanvoerder van het drievoudig winnende team van Manchester City, heeft een nieuw contract afgewezen en wil na zeven succesvolle seizoenen onder Pep Guardiola gratis naar Camp Nou verhuizen. De Duitse international, die in oktober 33 jaar wordt, versterkt het middenveld van Barcelona met veel opties, waaronder de jonge Spanjaarden Pedri en Gavi en de Nederlander Frenkie de Jong. Barcelona wendde zich tot Gündogan nadat het er niet in slaagde Lionel Messi terug te lokken aan het einde van zijn contract met Paris Saint-Germain. De Argentijn vertrok in plaats daarvan naar Inter Miami, waar hij sindsdien gezelschap heeft gekregen van voormalig Barca-teamgenoten Sergio Busquets en Jordi Alba. Oriol Romeu, wiens weg naar het eerste elftal van Barcelona ooit werd geblokkeerd door Busquets, is ook terug bij zijn geboorteclub na zijn overstap van Girona.

Het Turkse wonderkind, dat voor 20 miljoen euro (21,7 miljoen dollar) werd overgekomen van Fenerbahce onder de neus van aartsrivalen Barcelona, hoopt dat Madrid deel uit gaat maken van een nieuwe generatie ‘Galacticos’. De 18-jarige spelmaker is linksvoetig en werd in juni de jongste speler die scoorde voor Turkije. Hij debuteerde twee jaar geleden op 16-jarige leeftijd bij Fenerbahce in een Europa League-kwalificatiewedstrijd en brak het record als jongste clubtopscorer amper twee weken na zijn 17e verjaardag. Guler tekende een zesjarig contract bij Madrid, maar zal dit seizoen aan de kant staan om te herstellen van een knieblessure.

De Spaanse verdediger keert terug naar zijn vaderland na 13 jaar in het buitenland, waarvan 11 jaar bij Chelsea, waar hij alle belangrijke onderscheidingen op clubniveau won. Azpilicueta tekende een eenjarige overeenkomst met Atletico na zijn vertrek bij Chelsea in een zomeropruiming onder de nieuwe manager Mauricio Pochettino. Hij speelde 508 keer voor de Blues, won twee keer de Premier League en leidde Chelsea naar een tweede Champions League-kroon in 2021. De 33-jarige brengt een schat aan ervaring mee naar een Atletico-team dat afgelopen seizoen opnieuw derde werd na een sterk verbeterde tweede helft van de campagne onder Diego Simeone.

Silva werd ooit gezien als de opvolger van Cristiano Ronaldo voor Portugal, maar zijn carrière is enigszins tot stilstand gekomen na zijn doorbraakseizoen bij Eintracht Frankfurt twee jaar geleden. Silva, die nu 27 is, is voor een seizoen lang uitgeleend aan Real Sociedad door RB Leipzig. De Baskische club keert voor het eerst in tien jaar terug naar de Champions League nadat ze vorig jaar vierde werden in La Liga. De voormalige aanvaller van Porto, AC Milan en Sevilla herstelde in het voorseizoen van een dijbeenprobleem, maar La Real rekent erop dat hij zijn beste vorm hervindt nadat naamgenoot David Silva vorige maand zijn pensioen aankondigde na een ernstige knieblessure.