Japan verslaat Spanje en Australië moet Wereldbekerwedstrijd winnen Ook in Wereld

De Japanse middenvelder Hinata Miyazawa scoort tegen Spanje (AFP)

De kampioenen van 2011 stonden met 3-0 voor bij rust in Wellington. Ze boekten een overwinning waardoor ze bovenaan Groep C eindigden en een plaats bij de laatste 16 tegen Noorwegen bemachtigden.

Hinata Miyazawa scoorde twee keer naast een doelpunt van Riko Ueki en Mina Tanaka zorgde in de slotfase voor een prachtige overwinning.

Hun eerste overwinning in vijf pogingen op Spanje was zo veelomvattend dat het suggereert dat het 11e geplaatste Japan wel eens een kanshebber zou kunnen zijn om het toernooi te winnen.

Ze eindigen de groepsfase met 11 doelpunten, meer dan elk ander team, terwijl ze een van de vier ploegen zijn die nog geen doelpunten tegen hebben gekregen.

Miyazawa, die in de rust werd gewisseld, is ook de topscorer van het toernooi met vier doelpunten.

De openingstreffer kwam er in de 12e minuut toen Miyazawa de verdediging van Spanje omzeilde en de krullende pass van Jun Endo vanaf halverwege bereikte en laag langs doelman Misa Rodriguez schoof.

Miyazawa was de aangever in de 29e minuut. Hij reed naar voren en vond Ueki, wiens schot een enorme afbuiging kreeg van Irene Paredes.

Een andere snelle counter gaf Miyazawa de ruimte en de aanvaller schoot vijf minuten voor rust krachtig langs Rodriguez.

De sensationele goal van invaller Tanaka in de 82e minuut kwam er na een zinderende solo vanaf de zijlijn die de verdediging binnenstebuiten keerde.

Spanje, dat zich net als Japan voor deze wedstrijd al had gekwalificeerd voor de laatste 16, eindigde als runners-up in hun groep en speelt zaterdag in Auckland tegen Zwitserland in de eerste knock-outronde.

In de andere wedstrijd in Groep C won Zambia voor het eerst een wereldbekerwedstrijd voor vrouwen met een 3-1 overwinning op Costa Rica.

Beide teams waren al uitgeschakeld voor de wedstrijd in Hamilton, maar verdediger Lushomo Mweemba zette Zambia al na drie minuten op voorsprong.

Aanvoerder en sterspits Barbra Banda maakte er 2-0 van met een strafschop net na het half uur en Racheal Kundananji zorgde voor de derde treffer nadat Melissa Herrera er een achter had getrokken.

– Kerr terug op de bank…

Australië’s sterspits en aanvoerder Sam Kerr zat na een blessure weer op de bank voor de beslissende wedstrijd in Groep B tegen Canada in Melbourne, waar alleen winst een plaats bij de laatste 16 zou garanderen.

Kerr miste de eerste twee wedstrijden van de Matildas, waarin ze de Republiek Ierland met 1-0 versloegen maar daarna met 3-2 verloren van Nigeria.

Ze verklaarde zich beschikbaar na een kuitblessure, maar het was onduidelijk hoeveel rol ze zou kunnen spelen tegen de Olympische kampioenen.

Australië ging de wedstrijd in met een punt achterstand op Canada en Nigeria en een gelijkspel zou alleen genoeg kunnen zijn voor de mede-gastheren om door te gaan als de Nigerianen tegelijkertijd verliezen van Ierland in Brisbane.

Anders zouden ze moeten winnen om te voorkomen dat ze hetzelfde lot ondergaan als Nieuw-Zeeland en al in de eerste ronde worden uitgeschakeld van hun thuis-WK.

– Waarschuwing VS –

Dinsdag gaan de Verenigde Staten en Engeland op zoek naar een plek bij de laatste 16.

De Amerikanen streven naar het winnen van een derde Wereldbeker op rij, maar ze waren verre van op hun best en werden de laatste keer met 1-1 verslagen door Nederland.

De VS hebben misschien een grote overwinning nodig om bovenaan Groep E te eindigen voor Nederland, maar een schokkende nederlaag zou bijna zeker het einde van hun toernooi betekenen.

“Het belangrijkste is natuurlijk om in de knock-outfase te komen en dat is op dit moment onze belangrijkste focus”, zei hun coach Vlatko Andonovski.

“We willen niet twee, drie of vier stappen vooruit kijken. Als we te ver vooruit gaan denken, komt onze kans misschien nooit.”

Oranje staat in de andere wedstrijd in de groep tegenover het al uitgeschakelde Vietnam.

Ook op dinsdag hoeft Engeland alleen maar gelijk te spelen tegen China om zeker te zijn van doorgang, maar het zal het zonder de belangrijke middenvelder Keira Walsh moeten stellen vanwege een blessure.

Denemarken, dat samen met Engeland in pole position staat om uit Groep D te komen, moet het opnemen tegen Haïti.