Messi’s veroveraar Renard wil meer ‘onvergetelijke’ WK-momenten Ook in Wereld

De Franse coach Herve Renard heeft een gevarieerde carrière achter de rug. AFP

De 54-jarige gaf een lucratief contract op als coach van de mannen van Saoedi-Arabië — die hij naar een beroemde overwinning leidde op de uiteindelijke kampioenen Argentinië in Qatar — om het vrouwenteam van zijn geboorteland Frankrijk over te nemen.

Ze staan zondag in Sydney tegenover Jamaica in hun Groep F opener en Renard vertelde AFP dat geld niet zijn drijfveer is.

“Ik ga op zoek naar emoties. Wereldkampioenschappen zijn magisch,” zei hij in de aanloop naar het toernooi in Australië en Nieuw-Zeeland.

“Australië is een voetballand dat van vrouwensport houdt. De stadions zullen vol zitten en er zal een geweldige sfeer zijn. Dat zijn emoties die je niet kunt kopen.

“Wat ik een paar maanden geleden tegen Argentinië heb meegemaakt, ik had de rijkste man ter wereld kunnen zijn en ik zou de emoties niet kunnen kopen.

“Dus ik ga weer op zoek naar die emoties. Dat is mijn adrenaline en ik hoop nog meer onvergetelijke momenten mee te maken.”

Renard nam het Franse team over dat vier maanden geleden in wanorde verkeerde nadat een spelersmuiterij het ontslag van Corinne Diacre had bespoedigd.

Dat was misschien een ontmoedigend vooruitzicht voor minder slimme spelers, maar Renard kan terugvallen op een rijke ervaring.

Als tweevoudig Afrikaans kampioen is hij direct herkenbaar langs de zijlijn in zijn kenmerkende witte shirt. Hij heeft talloze clubs gecoacht, waaronder een periode in de lagere competities van Engeland bij Cambridge United, twee decennia geleden.

Hij is een specialist in het werken met nationale teams sinds hij Zambia naar een opmerkelijke triomf leidde op de Afrika Cup of Nations in 2012.

Hij won dezelfde wedstrijd met Ivoorkust in 2015 en coachte Marokko voordat hij in 2019 naar Saoedi-Arabië verhuisde.

“Sinds ik Lille verliet (in 2015), heb ik de voorkeur gegeven aan het werken met nationale teams en ik zou het nu moeilijk vinden om terug te gaan,” zei hij.

“Ik hou van deze rol en ik voel me er goed in. De levensstijl is compleet anders en ik vind dat er veel positieve kanten aan zitten.

“Ik heb in mijn leven het geluk gehad om hele landen op straat te kunnen brengen en dat is onbetaalbaar.

“Een hele stad zien bruisen is geweldig, maar een heel land is nog beter.”

– ‘Behoefte om te geloven’ – De stad bruist.

Frankrijk is misschien wel de grootste onderpresteerder in het internationale vrouwenvoetbal, met als beste prestatie op een WK de halve finale in 2011.

De laatste twee toernooien zijn ze in de kwartfinale geëindigd, terwijl ze vorig jaar in de halve finale van het EK verloren.

Dat is ondanks het feit dat ze een aantal van de beste spelers ter wereld hebben, waaronder center-back en aanvoerder Wendie Renard van meervoudig Champions League winnaars Lyon, en de spits Kadidiatou Diani.

“Het eerste wat je moet doen is erin geloven, en het niet alleen zeggen, maar ook doen,” zei Renard, wiens team ook tegen Brazilië en Panama zal spelen in de groepsfase op het WK.

“Je moet ook een uitzonderlijke mentaliteit hebben. Ik ken geen ander recept om te winnen.

“Veel spelers in ons team hebben al veel gewonnen met hun clubs. Waarom zouden ze niet hetzelfde kunnen doen met hun nationale team?

“Ze weten hoe het werkt, dus het is mogelijk.”

Renard heeft zijn handen vol aan zijn aanstelling zo laat op de dag, dus hij laat zich niet te veel meeslepen over de vooruitzichten van Frankrijk.

“Frankrijk heeft al eerder in de halve finale gestaan, maar dat is lang geleden,” zei hij.

“Als we het geluk hebben om weer bij de laatste vier te komen, dan kunnen we over nog grotere doelstellingen gaan praten.”