Voetballer Benjamin Mendy stort in na vrijspraak van zedendelicten Ook in Wereld

De Franse voetballer Benjamin Mendy reageert terwijl hij Chester Crown Court in Chester, Noordwest-Engeland, verlaat op 14 juli 2023, nadat hij is vrijgesproken van een aanklacht voor verkrachting en een andere aanklacht voor poging tot verkrachting. Een Britse jury heeft vrijdag voormalig Manchester City en Frankrijk voetballer Benjamin Mendy vrijgesproken van verkrachting en poging tot verkrachting. Foto: AFP

Mendy, 28, legde zijn hoofd op zijn knieën en veegde zijn tranen weg bij het horen van het vonnis aan het einde van het drie weken durende proces in het Chester Crown Court in het noordwesten van Engeland.

Hij was eerder in januari vrijgesproken van zes aanklachten van verkrachting en één van aanranding na een proces van zes maanden.

Juryleden in dat proces waren niet in staat geweest om tot een uitspraak te komen over één aanklacht van verkrachting en een andere aanklacht van poging tot verkrachting, wat resulteerde in een nieuw proces.

Mendy, wiens contract bij Manchester City eind juni afliep, had alle aanklachten tegen hem ontkend.

Hij werd beschuldigd samen met Louis Saha Matturie, 41, een vermeende “fixer”, die niet schuldig werd bevonden door de jury tijdens het eerdere proces van drie aanklachten van verkrachting met betrekking tot twee tieners.

Juryleden kwamen ook niet tot een uitspraak over drie aanklachten van verkrachting en drie aanklachten van aanranding tegen Matturie door vijf andere vrouwen.

Later dit jaar staat hem een apart nieuw proces te wachten.

De aanklager had beweerd dat Mendy een seksueel “roofdier” was die jonge vrouwen verkrachtte of aanrandde die door Matturie waren verkregen op feestjes in zijn luxe huis ten zuiden van Manchester.

Maar Mendy ontkende ooit een vrouw tot seks te hebben gedwongen en beiden zeiden dat elke seksuele activiteit die ze met vrouwen hadden vrijwillig was.

Mendy, een recordcontract voor een verdediger toen hij in 2017 van de Franse club Monaco naar Manchester City verhuisde, speelde 75 keer voor City.

Maar zijn speeltijd werd beperkt door blessures en vormverlies.

De laatste van zijn 10 caps voor Frankrijk kwam in november 2019, nadat de verdediger het WK van 2018 had gewonnen.

Door de beproevingen miste hij vorig seizoen de treble van Manchester City in de Engelse Premier League, FA Cup en Champions League.

De advocaten van de voetballer zeiden in een verklaring na de uitspraak dat hij “verheugd” was dat hij in beide rechtszaken was vrijgesproken.

“Benjamin Mendy wil de leden van de jury bedanken voor het focussen op het bewijs in deze rechtszaak in plaats van de geruchten en insinuaties die deze zaak vanaf het begin hebben gevolgd,” voegden ze eraan toe.

Ze zeiden dat hij “had geprobeerd sterk te blijven” maar dat het proces een “ernstige impact” op hem had gehad.