Chelsea ‘legende’ Azpilicueta sluit zich aan bij Atletico Madrid Ook in Wereld

Cesar Azpilicueta heeft Chelsea na 11 jaar verlaten om bij Atletico Madrid te gaan spelen. AFP

Azpilicueta maakte 508 optredens voor de Blues en won negen trofeeën, waaronder de Premier League, Champions League, Europa League, Club World Cup, FA Cup en League Cup.

“Cesar laat een onuitwisbare stempel achter bij Chelsea als krijger, als kampioen en als een loyale Chelsea legende,” zeiden de mede-eigenaars Todd Boehly en Behdad Eghbali in een verklaring.

“Hij heeft meer dan tien jaar lang de standaard gezet bij de club en aan iedereen laten zien wat er dag in, dag uit nodig is om succes te behalen.”

Azpilicueta won de Premier League-titel onder Jose Mourinho en daarna Antonio Conte, en werd een fanfavoriet vanwege zijn werkethos en bereidheid om op meerdere posities te invallen.

Zijn laatste seizoen op Stamford Bridge was echter een moeilijk seizoen.

Chelsea eindigde 12e in de Premier League — hun laagste plaats sinds 1994.

“Het is moeilijk om met woorden uit te drukken wat ik voel,” zei Azpilicueta in een video die op de sociale media-accounts van Chelsea is geplaatst.

“Het is ongelooflijk geweest. Ik wil iedereen bedanken, want dit kon niet gebeuren zonder de hulp van heel veel mensen. Wat een reis!”

De 33-jarige speler, die Chelsea verliet vanuit Marseille en zijn carrière begon bij Osasuna, heeft een eenjarig contract getekend bij het Spaanse Atletico.

“Cesar Azpilicueta is een nieuwe speler van Atletico Madrid na een akkoord tussen onze club en de voetballer uit Navarra, die voor één jaar zal tekenen,” zei Atletico in een verklaring.