Verenigde Staten gastland voor eerste FIFA Club World Cup met 32 teams in 2025 Ook in Wereld

FILE – FIFA Wereldbeker voor clubs. Foto: Officiële website van de FIFA.

Real Madrid, Manchester City en Chelsea hebben als recente winnaars van de Champions League al plaatsen verdiend voor de uitgebreide toernooiprogramma’s die één jaar voor het WK van 2026 de stadions en activiteiten moeten testen.

De Verenigde Staten zullen samen met Canada en Mexico gastheer zijn voor de wereldkampioenschappen voor mannen, en de FIFA zou nog een aantal Club World Cup-wedstrijden aan deze landen kunnen geven.

Het WK voor clubs zal plaatsvinden in juni-juli 2025. De Verenigde Staten werden vrijdag als gastheer gekozen tijdens een online vergadering van de FIFA-raad.

De FIFA prees “de positie van de Verenigde Staten als een bewezen leider in het organiseren van wereldwijde evenementen en omdat het de FIFA in staat zou stellen om synergieën te maximaliseren met de levering” van het 2026 toernooi.

De Seattle Sounders staan ook in de line-up voor de Club World Cup als de kampioen van 2022 van de Noord-Amerikaanse voetbalregio CONCACAF. De Amerikanen zouden nog een inschrijving moeten krijgen als gastland.

Grote Europese teams bezoeken de Verenigde Staten al jaren voor vriendschappelijke wedstrijden in het voorseizoen, maar het uitgebreide clubtoernooi geeft fans een zeldzame kans om 12 van hen competitieve wedstrijden te zien spelen.

FIFA zei in maart dat het basis kwalificatietraject voor clubs het winnen van een continentaal kampioenschap was in een van de vier jaren van 2021 tot 2024 in de vijf belangrijkste confederaties: Afrika, Azië, Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika.

Europa met 12 teams en Zuid-Amerika met zes zijn de enige continenten met meer dan vier inschrijvingen. Extra plaatsen moeten worden toegekend op basis van teamranglijsten door resultaten over een periode van vier jaar in continentale competities.

De huidige Club World Cup voor continentale kampioenen met zeven teams, die elk seizoen wordt gespeeld, heeft weinig aantrekkingskracht en de FIFA wil al lang elke vier jaar een groot toernooi organiseren.

Deze uitgebreide versie in 2025 is een enorme commerciële kans voor de FIFA om nieuwe uitzendmodellen uit te proberen en nieuwe sponsors aan te trekken, die honderden miljoenen dollars aan prijzengeld voor de clubs kunnen betalen.

De invloedrijke European Club Association zei in maart te hopen op gesprekken met de FIFA over het beheer van de commerciële rechten.

Over de opzet van een Club Wereldkampioenschap dat ongeveer drie weken duurt, moet nog een beslissing worden genomen. Eén optie is om de 32 teams minstens drie wedstrijden te laten spelen in acht groepen van vier. De acht groepswinnaars zouden dan door kunnen gaan naar de kwartfinale. Dat zou een toernooi van 56 wedstrijden opleveren als de derde plaats wordt meegerekend.

Het huidige jaarlijkse Club Wereldkampioenschap zal worden voortgezet met een laatste editie gepland voor december in Saoedi-Arabië.

De Club World Cup nieuw leven inblazen was een prioriteit voor FIFA-voorzitter Gianni Infantino bij zijn verkiezing in 2016, maar zijn eerste projectplan werd geblokkeerd. Een aan Saoedi-Arabië gekoppelde deal van 25 miljard dollar met de Japanse technologie-investeerder SoftBank wekte de woede op van Europese voetbalfunctionarissen die het als geheimzinnig en een te ver doorgeschoten FIFA zagen.

FIFA kreeg in 2019 een akkoord voor een 24-teamevenement dat in juni 2021 in China van start zou gaan, maar dat werd geannuleerd vanwege de pandemie van het coronavirus voordat commerciële details waren bevestigd.

De FIFA kwam terug met een nieuw Club World Cup-plan nadat het Super League-project, geleid door een elitegroep van clubs, in april 2021 snel mislukte terwijl het intense beroering veroorzaakte bij de Europese voetbalorganisatie UEFA.

Andere teams die al gekwalificeerd zijn voor het WK voor clubs in 2025 zijn: Palmeiras (Brazilië), Flamengo (Brazilië), Monterrey (Mexico), Leon (Mexico), Al-Ahly (Egypte), Wydad Casablanca (Marokko), Urawa Red Diamonds (Japan) en Al Hilal (Saoedi-Arabië).