Duitsland is vergeten hoe het wedstrijden moet winnen een jaar voordat het Euro 2024 organiseert Ook in Wereld

Duitsland s spelers reageren na de internationale vriendschappelijke voetbalwedstrijd tussen Duitsland en Colombia in Gelsenkirchen, West-Duitsland op 20 juni 2023. AFP

Zelfs als weinigen het nog geloven, houdt Duitsland-coach Hansi Flick vol dat er genoeg tijd is om de zaken om te draaien voordat hij het toernooi organiseert.

Flick had het dinsdag laat moeilijk om zijn overtuiging te rechtvaardigen na de laatste teleurstellende prestatie – een 2-0 verlies tegen Colombia waarbij zijn ploeg werd afgefloten in de rust en nog een keer aan het einde.

“Met de resultaten, wat kan ik zeggen?” zei Flick. “De argumenten staan niet aan onze kant.”

Sommige fans hielden zelfs borden omhoog met de tekst “Flick uit”, om te laten zien wie volgens hen de schuld verdient voor de steeds langer wordende inzinking van Duitsland.

Flick had voor de aftrap gezegd dat het absoluut noodzakelijk was om te winnen van Colombia na het 1-0 verlies in Polen en het 3-3 gelijkspel met Oekraïne de week ervoor.

“We hebben succesvolle resultaten nodig om de volgende stappen te zetten, anders wordt het moeilijk”, zei Flick.

Het blijkt moeilijk. Duitsland heeft zich gekwalificeerd als gastheer voor Euro 2024, wat betekent dat het geen competitiewedstrijden zal spelen voor het toernooi. Het is afhankelijk van vriendschappelijke wedstrijden om vertrouwen op te bouwen, maar de matige resultaten hebben het tegenovergestelde effect.

Zonder namen te noemen, zette bondscoach Rudi Völler vraagtekens bij de kwaliteit van de spelers en suggereerde hij dat sommige spelers zullen afvallen voor het toernooi van volgend jaar.

“Er waren vandaag enkele spelers bij betrokken die we in september niet meer zullen zien”, zei Völler, verwijzend naar de volgende vriendschappelijke wedstrijden van Duitsland tegen Japan en Frankrijk. “Iedereen deed mee, dat staat niet ter discussie. Maar uiteindelijk moet je zeggen dat het zeker een kwestie van kwaliteit is.”

Duitsland heeft geen tekort aan goede spelers. Jamal Musiala en Florian Wirtz zijn twee van de beste jonge spelers in Europa, Antonio Rüdiger speelt voor Real Madrid, İlkay Gündoğan heeft Manchester City net voor het eerst aan de Champions League geholpen en Joshua Kimmich, Leon Goretzka en Leroy Sané zijn allemaal gewend om op het hoogste niveau voor Bayern München te spelen.

Maar AC Milan verdediger Malick Thiaw was de enige Duitse speler die deze week met enig krediet naar voren kwam nadat hij zijn debuut maakte tegen Polen en zijn basisplaats behield tegen Colombia.

De problemen van Duitsland gaan terug tot toen het team onder Joachim Löw als titelverdediger werd uitgeschakeld in de groepsfase van het WK 2018. Er volgde nog een flop in 2021 op het door het coronavirus uitgestelde Euro 2020 toernooi voordat Flick het overnam.

Flick was assistent van Löw van 2006-14 en won daarna elke titel die hij kon winnen als coach van Bayern München in 2020 en 2021. Hij werd verondersteld Löw’s mislukte shakeup te overzien en het Duitse team terug te veranderen in een meedogenloze scoringsmachine.

Maar Duitsland flopte opnieuw in de groepsfase op het WK van vorig jaar. Van de 11 wedstrijden dit seizoen heeft Duitsland er maar drie gewonnen – een vergeefse overwinning op Costa Rica op het WK en twee vriendschappelijke overwinningen op Peru en Oman.

Duitsland, viervoudig wereldkampioen, was vroeger een gevreesde rivaal. Nu is het zelfvertrouwen van de spelers waarschijnlijk op een historisch dieptepunt.

“Het is dramatisch”, zei Goretzka na Colombia’s eerste overwinning ooit op Duitsland. “Je kunt niet zeggen dat de spirit er niet was. We wilden alles erin gooien. Iedereen wil het.”

Flick’s gehak en gewissel heeft niet geholpen. Hij wisselde negen keer van opstelling tegen Oekraïne voor de wedstrijd tegen Polen, en daarna nog eens vijf keer voor de wedstrijd tegen Colombia.

Geen van Flick’s wijzigingen resulteerde in enige verbetering en al zijn wijzigingen geven de indruk dat hij nog steeds niet zeker is van zijn beste opstelling. Ook de spelers kunnen zich niet settelen of wennen aan een systeem als ze elke wedstrijd met nieuwe teamgenoten spelen.

Gündoğan zinspeelde op een vicieuze cirkel van slechte resultaten die het vertrouwen aantasten, wat leidt tot meer wankele prestaties en slechte resultaten. Hij verwees ook naar Völler’s beschuldiging van een gebrek aan kwaliteit.

“Als je er niet in slaagt om je veronderstelde hoge potentieel over een langere periode te bereiken, dan denk ik dat het normaal is dat de kwaliteitskwestie op een gegeven moment ter sprake komt. Dat moeten we onder ogen zien,” zei Gündoğan. “Desondanks zijn we hier om Duitsland zo goed mogelijk te vertegenwoordigen. Dat is de afgelopen wedstrijden helemaal niet gelukt. En we moeten onszelf kritisch ondervragen en dan weer samenkomen.”