Rodri wil Spanje’s ‘winnende cultuur’ terugbrengen Ook in Wereld

Italië’s Nicolo Zaniolo, rechts, trapt de bal voor Spanje’s Rodri, midden, en Spanje’s Robin Le Normand, links, tijdens de Nations League halve finale voetbalwedstrijd tussen Spanje en Italië in De Grolsch Veste stadion in Enschede, Oost-Nederland, donderdag, 15 juni 2023. Foto: AP

De doelpuntenmaker van Manchester City in hun Champions League finale overwinning op Inter Milan afgelopen weekend merkte op dat slechts twee spelers in het Spaanse team trofeeën hadden gewonnen met het nationale team — Jordi Alba en Jesus Navas.

Sevilla vleugelverdediger Navas won in 2010 de Wereldbeker met La Roja, terwijl Alba deel uitmaakte van de ploeg die Spanje’s laatste trofee won met Euro 2012, meer dan tien jaar geleden.

“Het zal heel belangrijk zijn om na al die tijd weer te winnen en Spanje terug te brengen naar het hoogste punt”, vertelde Rodri zaterdag tijdens een persconferentie in aanloop naar de finale in Rotterdam.

“We hebben maar twee spelers die weten hoe het is om te winnen. Het is niet alleen belangrijk om te winnen, maar ook om een cultuur van winnen te creëren, we moeten begrijpen dat we een unieke kans hebben.

“We hadden de kans om tegen Frankrijk te winnen in de (2021) finale, maar we konden het niet. Dit zal ons in staat stellen om die winnende cultuur terug te krijgen.”

Spanje bereikte ook de halve finale van Euro 2020, maar werd op strafschoppen verslagen door Italië.

Rodri is uitgegroeid tot een sleutelfiguur voor coach Luis de la Fuente op het middenveld en de Man City-speler gelooft dat hij op een hoog niveau in zijn carrière staat.

“Ik denk dat ik, in termen van volwassenheid, het winnen van titels, het is een moment dat ik wil verlengen in het nationale team,” vervolgde Rodri.

“We moeten duidelijk maken hoe belangrijk het winnen van een titel is, het zou voor mij een heel speciaal seizoen bekronen.”

Rodri zal oog in oog komen te staan met de Kroatische middenvelder Luka Modric, die schitterde in de halve finale overwinning van zijn team op gastland Nederland.

Spanje coach De la Fuente benadrukte de kwaliteit van het duo.

“Het lijken me twee buitengewone spelers,” vertelde de coach aan verslaggevers.

“Ik heb al gezegd dat Rodri voor mij de beste verdedigende middenvelder ter wereld is. En Modric is een talent van wereldklasse.”

De coach zei dat de middenvelder van Real Madrid een zorg was voor zijn team, maar dat gold ook voor Kroatië als geheel.

“Hij zet ons op scherp, maar niet alleen Modric — Kroatië heeft spelers van een zeer hoog niveau, dat is waarom ze zijn waar ze zijn,” zei De la Fuente.

“We moeten alerter zijn rond Modric, op hem letten.”

De la Fuente bevestigde dat aanvaller Dani Olmo fit is om deel te nemen aan de finale in De Kuip, nadat hij donderdag in Enschede de 2-1 overwinning op Italië miste.