Berhalter herbenoemd tot bondscoach VS Ook in Wereld

FILE – De Amerikaanse coach Gregg Berhalter maakt gebaren tijdens de WK-ronde van 16 voetbalwedstrijd van het team tegen Nederland in het Khalifa International Stadium in Doha, Qatar, 3 december 2022. Foto: AP

De verrassende stap komt nadat US Soccer een adviesbureau had ingehuurd om een wereldwijde zoektocht uit te voeren naar de coach die het team naar het WK van 2026 moet leiden, dat de VS samen met Mexico en Canada organiseert.

“Toen ik deze zoektocht begon, was mijn focus om iemand te vinden met de juiste visie om dit programma naar nieuwe hoogten te brengen in 2026,” zei US Sporting Director Matt Crocker. “

“Gregg heeft die visie, maar ook de ervaring en de groeimindset op en naast het veld om dit team vooruit te helpen”, voegde hij eraan toe.

Berhalter, die de ploeg vorig jaar naar de laatste 16 leidde op het WK in Qatar, kreeg zijn contract niet verlengd na een bittere, publieke ruzie met speler Gio Reyna en zijn ouders.

Onderdeel van de ruzie was de onthulling door Reyna’s moeder van een fysieke woordenwisseling in 1991 tussen Berhalter en zijn toenmalige vriendin, nu zijn vrouw, wat leidde tot een onderzoek door US Soccer.

Berhalter ontkende de aantijging niet, verontschuldigde zich voor zijn gedrag en het eindrapport maakte duidelijk dat er “geen juridische belemmering was om hem aan te stellen” en dat hij “een kandidaat blijft om als hoofdtrainer te fungeren”.

Hoewel een aantal coaches, waaronder de Amerikaanse voormalige Leeds-manager Jesse Marsch en voormalig Frans international Patrick Vieira, in verband waren gebracht met de functie, genoot Berhalter de steun van een aantal belangrijke spelers in het Amerikaanse team, waaronder aanvoerder Christian Pulisic.

Ondanks de aanstelling van Berhalter blijft interim-hoofdcoach B.J. Callaghn het team leiden tijdens de CONCACAF Nations League-finale van zondag in Las Vegas en het CONCACAF Gold Cup-toernooi van dit jaar.