Terug naar de realiteit voor Inter na teleurstelling Champions League Ook in Wereld

De Italiaanse hoofdcoach van Inter Milan, Simone Inzaghi, loopt weg met zijn medaille voor de runners-up na hun nederlaag in de UEFA Champions League-finale voetbalwedstrijd tussen Inter Milan en Manchester City in het Ataturk Olympisch Stadion in Istanbul, op 10 juni 2023. (Foto door FRANCK FIFE / AFP)

Goed georganiseerd en toegewijd aan het spelplan van coach Simone Inzaghi, overbrugde Inter een enorme achterstand in Istanbul en kwam het dichtbij om voor de vierde keer tot Europees kampioen gekroond te worden.

Maar de Italianen misten hun kansen en nouveau riche City kreeg de Champions League-titel waar de eigenaars van de club uit Abu Dhabi al lang naar op zoek waren via enorme investeringen in spelers en een van de beste coaches ooit.

Inter coach Simone Inzaghi stond erop dat zijn team nog een poging kan wagen om de grootste prijs van het clubspel te winnen nadat hij beweerde dat er een “nieuwe mentaliteit” is gecreëerd bij Inter.

“De spelers hebben ervaring opgedaan en we zullen proberen om het opnieuw te doen,” vertelde Inzaghi aan verslaggevers.

“We hebben een paar wedstrijden verloren, maar die nederlagen kunnen niet op tegen de sensatie van de wedstrijden en het zilverwerk dat we hebben gewonnen.

“In de afgelopen 20 maanden hebben we drie finales gespeeld en één daarvan was in de Champions League… als je gewend raakt om dit soort wedstrijden te spelen, kan dat alleen maar goed zijn.”

Inter mag dan wel een enorme club zijn met regelmatig meer dan 70.000 fans in het San Siro, maar net als veel van de royalty’s van het continent kunnen ze financieel niet concurreren met de grote Premier League-clubs.

Een enorme schuld bedreigt een club die twee jaar geleden de Serie A won. De Chinese eigenaren Suning moeten een noodlening van 275 miljoen euro (294 miljoen dollar) terugbetalen die twee jaar geleden werd afgesloten bij investeringsfonds Oaktree Capital met een gerapporteerde rente van 10 procent.

De lening moet over een jaar volledig zijn terugbetaald, anders kan Inter uiteindelijk worden opgeschept door Oaktree op een vergelijkbare manier als hoe fonds Elliott in 2018 de controle over AC Milan overnam van de Chinese zakenman Li Yonghong.

Vorig seizoen boekte Inter een verlies van 140 miljoen euro (150 miljoen dollar), een jaar na recordverliezen van 245,6 miljoen euro omdat stadions gesloten bleven vanwege de pandemie.

Het bereiken van de finale zal de boekhouding dit jaar zeker helpen, maar er zijn nog steeds structurele problemen.

Ze zijn niet dichter bij een eigen stadion nadat de veelgeprezen plannen om samen met AC Milan een nieuw San Siro te bouwen mislukten en er is gewoon niets dat ze kunnen doen aan het gapende gat in de inkomsten uit televisierechten.

Clubs uit de Serie A verdienden dit seizoen iets meer dan een miljard euro aan binnenlandse en buitenlandse rechten, een tiende van wat de Premier League opbracht, wiens financiële dominantie van het Europese spel leidde tot de afgebroken poging om Super League op te richten.

Milan Skriniar, de voormalige aanvoerder van Inter, gaat deze zomer naar een andere door de staat gesteunde club in Paris Saint-German.

In zijn plaats speelde zaterdag Francesco Acerbi, die een prachtige prestatie leverde naast de al even indrukwekkende Alessandro Bastoni en Matteo Darmian, maar hij is 35 jaar oud.

En Inter moet nog een deal sluiten om Romelu Lukaku’s uitleenperiode van Chelsea te verlengen. De Belg had een vreselijke avond vanaf de bank in Istanboel, maar is ook de sleutel tot hun top vier-finish in de Serie A.

Mocht hij terugkeren naar Engeland, dan heeft Inter alleen Edin Dzeko en Joaquin Correa als partner voor Lautaro Martinez, en de 37-jarige Dzeko heeft aan het einde van de maand geen contract meer en is naar verluidt een doelwit voor Fenerbahce.

Welke resultaten Inzaghi ook weet te behalen met zijn team volgend seizoen, de financiële problemen waar Inter mee kampt zullen niet snel verdwijnen en zullen hun kansen belemmeren om voort te bouwen op hun spannende, maar uiteindelijk hartverscheurende, Champions League campagne.