Fans wachten op Messi in Miami shirt Ook in Wereld

Miami heeft al een muurschildering van Lionel Messi, maar fans zullen moeten wachten om de superster in Zuid-Florida te zien. Foto: AFP

Messi kondigde woensdag aan dat hij een beslissing had genomen over zijn volgende bestemming na het aflopen van zijn contract bij Paris Saint Germain.

Zijn woorden dat “ik de beslissing heb genomen dat ik naar Miami ga” zorgden voor een golf van opwinding onder fans in de Verenigde Staten.

Maar Messi vervolgde die bom door te zeggen “Ik heb (de deal) nog niet voor 100 procent rond” en dat voorbehoud, samen met bestaande verplichtingen aan het Argentijnse nationale team, is de reden waarom zijn fans in de Verenigde Staten geduld zullen moeten hebben.

Terwijl de ticketprijzen voor komende wedstrijden waar Messi bij betrokken zou kunnen zijn al de pan uit rijzen en de wereldwijde fanbase van de speler massaal naar de social media accounts van Inter Miami gaat, moet er nog veel werk worden verzet voor de deal, vertelde een persoon die bekend is met de onderhandelingen aan AFP.

Eerst moet Messi een contract tekenen om lid te worden van MLS en dat kan een tijdrovend proces zijn, gezien de unieke structuur en regels van de Noord-Amerikaanse competitie.

MLS werkt met een collectieve arbeidsovereenkomst met de spelersvakbond, die betrekking heeft op salarissen en salarisplafonds en er zijn ook een heleboel kwesties in zijn contract die de aandacht van advocaten aan beide kanten nodig zullen hebben.

Messi’s deal bevat naar verluidt ook een element voor het delen van inkomsten met Apple TV, die MLS wedstrijden wereldwijd uitzendt via hun MLS Season Pass — wat het proces nog ingewikkelder maakt.

Afgezien van een eerste bericht op sociale media, heeft Inter Miami geen verklaring afgelegd over de deal en de club heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar, wat duidt op de wens om de deal getekend en bezegeld te krijgen voordat de champagnekurken knallen.

Het enige commentaar van MLS was een zorgvuldig geformuleerde verklaring na Messi’s interview met Spaanse media.

“We zijn blij dat Lionel Messi heeft aangegeven dat hij van plan is om zich deze zomer aan te sluiten bij Inter Miami en Major League Soccer. Hoewel er nog gewerkt moet worden aan een formele overeenkomst, kijken we ernaar uit om één van de grootste voetballers aller tijden te verwelkomen in onze competitie”, aldus de bond.

Het zou nog heel wat werk vergen om de formaliteiten voor begin volgende week rond te krijgen en pas dan zou de deal officieel worden aangekondigd.

Messi snel naar Miami krijgen voor een formele presentatie aan fans en media zou wel eens lastig kunnen zijn aangezien hij volgende week met Argentinië naar Azië reist voor twee vriendschappelijke wedstrijden.

De wereldbekerwinnaars staan op 15 juni tegenover Australië in Peking en vier dagen later tegenover Indonesië in Jakarta.

Het meest waarschijnlijke scenario, tenzij de onderhandelingen heel snel worden afgerond, zou zijn dat Messi na die wedstrijden naar Miami reist.

En wanneer Messi daadwerkelijk het veld betreedt in het roze shirt van Inter Miami? De meest waarschijnlijke datum is waarschijnlijk het duel met de Mexicaanse club Cruz Azul op 21 juli.

Messi heeft net een volledig seizoen in de Franse competitie achter de rug en is normaal gesproken in de off-season modus en zal wat tijd nodig hebben voor rust en herstel — en ook om de verhuizing van zijn familie naar Zuid-Florida te regelen.

De wedstrijd tegen Cruz Azul is een van de openingswedstrijden van het onlangs uitgebreide Leagues Cup toernooi met alle 47 teams van MLS en Mexico’s Liga MX en de twee competities konden zich geen betere lancering wensen dan het debuut van de zevenvoudig Ballon d’Or winnaar.

Vier dagen later staat Miami tegenover Atlanta in dezelfde competitie en het schema voor de volgende weken hangt af van hun voortgang in het toernooi.

De club keert terug naar MLS-actie als ze op 20 augustus tegen Charlotte spelen voordat ze naar Cincinnati reizen voor de halve finale van de US Open Cup.

Hun eerste roadtrip met Messi zou op 26 augustus bij de New York Red Bulls zijn, terwijl ze op 3 september kampioenen Los Angeles FC bezoeken.