Newcastle-herinneringen verleden tijd voor Arsenal’s Arteta Ook in Wereld

Arsenal s manager Mikel Arteta applaudisseert tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Arsenal en Chelsea in het Emirates Stadium in Londen, dinsdag 2 mei 2023. Foto: AP

De oude leiders van dit seizoen kunnen vier punten achterstand hebben op de huidige top Manchester City, de regerend kampioen, tegen de tijd dat ze aftrappen bij Newcastle, met de Magpies die streven naar een derde plaats.

De overeenkomstige wedstrijd van vorig seizoen vond plaats in de voorlaatste wedstrijd van de campagne, met een 2-0 overwinning voor Newcastle, waardoor de hoop van de Gunners op kwalificatie voor de Champions League werd beëindigd.

Arteta, zoals te zien in de Amazon documentaire “All or Nothing: Arsenal”, gaf zijn spelers een enorme uitbrander na de wedstrijd op St James’ Park, maar is niet van plan die wedstrijd te gebruiken om zijn ploeg dit weekend te inspireren.

“Het is een heel andere wedstrijd,” vertelde Arteta vrijdag tijdens een persconferentie voor de wedstrijd.

“Andere spelers, ander spel. We zullen beter moeten spelen dan vorig jaar, dat is zeker, want we weten dat ze thuis erg goed zijn.

“Ik denk niet dat er veel te motiveren valt. Er zijn veel dingen die we beter moeten doen dan die dag. De groep spelers en de manier waarop ze daar spelen is anders.”

De Spaanse baas voegde eraan toe dat er nog steeds een kans bestaat dat verdediger William Saliba kan meedoen in de laatste vier wedstrijden van de competitie, ondanks het feit dat zijn rugblessure hem uitsloot in de wedstrijd tegen Newcastle.

De international van Frankrijk miste de laatste zeven wedstrijden en Arsenal wankelde in haar jacht op de titel na een reeks van één overwinning in vijf wedstrijden.

The Gunners hebben in elke wedstrijd die hij miste met een rugprobleem een achterstand opgelopen.

Arteta zei vorige week dat Saliba’s herstel langer duurde dan verwacht.

“Niet veel vooruitgang,” zei hij vrijdag toen hem werd gevraagd naar een update over Saliba’s fitheid.

“Hij voelt zich elke dag beter, maar hij is niet in staat geweest om enige activiteit rond het eerste team te hebben, dus we verwachten niet dat hij bij ons (bij Newcastle) zal zijn.

“Het gaat om het genezingsproces; qua pijn en de dingen die hij buiten het veld kan doen is hij op een goede plek, maar we moeten die capaciteit opbouwen met de juiste belasting zodat hij in staat is om bij te dragen aan het team.”

Arteta, onder druk gezet over de vraag of Arsenal moet accepteren dat Saliba voor het seizoen uitgeschakeld is, voegde daaraan toe: “We zijn er nog niet, want we zijn altijd hoopvol en de spelers dringen aan om te spelen. Als dat het geval is zullen we het aankondigen, maar hopelijk niet.”