Voorbeschouwing: Barcelona ontvangt Real Betis; Milan bezoekt Roma Ook in Wereld

Barcelona s Poolse spits Robert Lewandowski trapt de bal en scoort een doelpunt tijdens de Spaanse competitie voetbalwedstrijd tussen Rayo Vallecano de Madrid en FC Barcelona in het Vallecas stadion in Madrid op 26 april 2023. AFP

Een blik op wat er zaterdag in het Europese voetbal gebeurt:

Nottingham Forest is uit de degradatiezone van de Premier League na de eerste overwinning sinds 5 februari. Door Brentford te verslaan, kan het zich losmaken van de onderste drie. Forest beëindigde 11 wedstrijden zonder overwinning door Brighton woensdag met 3-1 te verslaan.

Forest staat één punt buiten de dropzone. Brentford is ook klaar met een midweekse overwinning – op Chelsea, 2-0 – en staat op de negende plaats, misschien een beetje te ver weg van een uitdaging voor Europese kwalificatie.

Brighton doet nog steeds mee voor een thuiswedstrijd tegen Wolverhampton. Crystal Palace en West Ham – ploegen die recent weg zijn geraakt van degradatiegevaar – ontmoeten elkaar in de middagwedstrijd.

Ousmane Dembélé en Andreas Christensen zijn terug van beenblessures en zitten bij de selectie van Barcelona voor de thuiswedstrijd tegen Real Betis. Dembélé staat sinds januari aan de kant met een blessure aan zijn linkerdij.

Christensen heeft al een maand niet gespeeld. Barcelona heeft 11 punten voorsprong op nummer twee Real Madrid. Maar Barcelona heeft slechts één van zijn laatste vier competitiewedstrijden gewonnen en verloor deze week bij Rayo Vallecano. Het als vijfde geplaatste Betis moet winnen om in de strijd om de top vier en een plaats in de Champions League te blijven. Madrid ontvangt Almeria nadat het ook bij Girona met 4-2 in verlegenheid werd gebracht.

Madrid mist middenvelder Luka Modric na een blessure aan zijn linkerdij. De finale van de Copa del Rey en de halve finale van de Champions League staan voor de deur. Rayo speelt ook tegen het als laatste geplaatste Elche.

Roma ontvangt AC Milan in een directe strijd om een plek in de Champions League. Roma staat onder de vierde plaats op basis van gescoorde doelpunten. Aan het einde van het seizoen is de eerste tiebreaker.

Twee late doelpunten hielpen Roma aan een 2-2 gelijkspel bij Milan in januari. Roma verloor afgelopen weekend met 3-1 bij Atalanta. Atalanta kreeg daardoor meer kans op kwalificatie voor de Champions League, want ondanks de zevende plaats staat het slechts vier punten onder Milan. Het gaat op bezoek bij Torino. Napoli zou tegen Salernitana spelen, maar die mogelijk beslissende wedstrijd werd verplaatst naar zondag.

Union Berlin ontvangt Bayer Leverkusen voor een wedstrijd in de Bundesliga met Europese kwalificatie als inzet. Union staat hoog op de derde plaats met nog vijf speelronden te gaan en is erop gebrand om haar 20-games ongeslagen reeks thuis te verdedigen.

Leverkusen heeft nog steeds een buitenkans op Champions League kwalificatie dankzij de goede reeks onder coach Xabi Alonso. De ploeg van Alonso stond met nog vijf wedstrijden te gaan zes punten achter op het vierde geplaatste Freiburg.

De top vier kwalificeert zich voor de belangrijkste Europese competitie. Freiburg bezoekt Keulen, terwijl Leipzig – twee punten verder terug op de vijfde plaats – Hoffenheim ontvangt. Eintracht Frankfurt ontvangt Augsburg, Borussia Mönchengladbach bezoekt Stuttgart en Werder Bremen speelt tegen het door degradatie bedreigde Schalke.

Nantes probeert de Franse beker te behouden door in de finale tegen Toulouse te spelen. Nantes, viervoudig winnaar van de Franse beker, rekent op middenvelder Ludovic Blas voor meer zilverwerk.

Blas maakte het enige doelpunt in de halve finale tegen Lyon deze maand en in de finale tegen Nice vorig jaar. Toulouse staat negen punten boven Nantes in de competitie, maar zal niet de favoriet zijn omdat het voor het eerst in zijn geschiedenis in een bekerfinale speelt.

Nantes coach Antoine Kombouare heeft de kans om de Franse beker voor de vijfde keer te winnen. Kombouare won de beker als speler van Paris Saint-Germain in 1993 en 1995 en coachte vervolgens PSG in 2010 en Nantes in 2022 naar glorie. Toulouse-coach Philippe Montanier leidde Rennes in 2014 naar de tweede plaats.

Ondertussen kan Lille twee punten van een Europa League plek afsnoepen met een overwinning op het worstelende Ajaccio. Het als vijfde geplaatste Lille heeft de Europa Conference League plek in handen, terwijl Ajaccio 10 punten verwijderd is van de veiligheid met nog zes wedstrijden te gaan.