Chelsea’s slappe Champions League exit maakt seizoen uit de hel compleet Ook in Wereld

Real Madrid s Belgische doelman Thibaut Courtois (L) reageert na het afweren van een schot van Chelsea s Spaanse verdediger Marc Cucurella (R) tijdens de Champions League kwartfinale tweede-leg voetbalwedstrijd tussen Chelsea en Real Madrid op Stamford Bridge in Londen op 18 april 2023. AFP

Chelsea kan in de laatste weken van een rampzalige campagne alleen nog maar voor zijn trots spelen, nadat Real Madrid in de tweede fase van de kwartfinale op Stamford Bridge met 2-0 had gewonnen en het totaalresultaat 4-0 was.

De Premier League-ploeg betaalde opnieuw de prijs voor een gebrek aan scherpte. De ploeg verspeelde een groot aantal kansen en ging ten onder aan een paar klinische acties van Real, die werden afgerond door Rodrygo.

Sinds Boehly vorig jaar samen met Behdad Eghbali’s Clearlake Capital Chelsea kocht, heeft de West-Londense club de ene na de andere zelfgemaakte wond opgelopen.

Ze staan 11e in de Premier League, zullen zonder trofee eindigen en zullen zich waarschijnlijk niet eens kwalificeren voor de Europa Conference League. Boehly en Eghbali staan voor een turbulent slotseizoen, waarin ze proberen de beschadigde reputatie van Chelsea te herstellen.

Als teken van de onrust die Chelsea omgeeft, heeft voormalig Blues spits Didier Drogba Boehly op de Franse televisie voor de wedstrijd tegen Real op de korrel genomen.

“Ik herken mijn club niet meer. Het is niet meer dezelfde club. Er is een nieuwe eigenaar en een nieuwe visie. Een kleedkamer van meer dan 30 spelers is moeilijk voor een manager,” zei Drogba.

De vraag is hoeveel lager Chelsea kan zinken na het lijden van vier opeenvolgende nederlagen sinds Frank Lampard terugkeerde als manager tot het einde van het seizoen na het ontslag van Graham Potter.

“Chelsea heeft 20 jaar lang enorme successen geboekt door jaar na jaar de Premier League te winnen en zich te kwalificeren voor de Champions League. Misschien is dit het jaar waarin we niet helemaal zijn waar we willen zijn,” zei Lampard.

“Manchester United en Arsenal zijn een tijd uit de Champions League geweest. Misschien zijn sommige clubs stabieler dan wij op dit moment qua ploeg. Maar we kunnen nu de bouwstenen leggen voor waar we naartoe willen.”

Boehly’s chaotische invloed heeft Chelsea nog geen 12 maanden na zijn bewind tot een lachertje gemaakt.

De ploeg die twee jaar geleden onder Thomas Tuchel de Champions League trofee in de wacht sleepte, wordt nu al uit elkaar gehaald.

Van de 11 die in mei 2021 begonnen aan Chelsea’s 1-0 overwinning op Manchester City in de finale, stonden er dinsdag slechts vier in Lampard’s opstelling tegen Real.

Ondanks de Europese triomf van Chelsea werd Tuchel in september verrassend ontslagen na berichten over ruzies tussen de Duitser en Boehly over het transferbeleid.

Misschien had Tuchel een punt, want Boehly’s uitgaven van 550 miljoen pond (671 miljoen dollar) aan nieuwe spelers hebben de problemen van Chelsea niet opgelost.

Toen de vurige Tuchel werd ontslagen, werd Potter aangenomen als de “samenwerkende” manager die met Boehly zou samenwerken om zijn indrukwekkende werk met het low-budget Brighton te herhalen op een groter podium met Chelsea.

Maar de voormalige Ostersunds en Swansea baas leek vanaf het begin van zijn eerste baan bij een grote club niet op zijn plaats.

Het bleek onmogelijk voor Potter om te jongleren met een opgeblazen team, waarbij Boehly cruciaal faalde in het vinden van een productieve spits in zijn waanzinnige uitgaven.

– “Meedogenloze aanpak” –

Potter had moeite om zijn filosofie op te leggen aan een ploeg die geblesseerd was en die naar verluidt geen respect had voor zijn bescheiden CV als manager. Sommigen zouden hem hebben bespot als Boehly’s marionet en hem de bijnamen ‘Harry Potter’ en ‘Zweinstein’ hebben gegeven.

Terwijl zijn problemen toenamen, leerde Potter snel dat Boehly’s versie van samenwerking was om hem na slechts zeven maanden op straat te zetten.

Na geconfronteerd te zijn met boze fans tijdens de 2-1 thuisnederlaag van zaterdag tegen Brighton, ging Boehly naar verluidt de kleedkamer in en hield een toespraak tot de spelers, waarin hij het seizoen van Chelsea “beschamend” noemde.

Julian Nagelsmann, dit seizoen ontslagen door Bayern München, en voormalig Spanje-baas Luis Enrique zouden hebben gesproken met Chelsea nu de club op zoek is naar een nieuwe manager.

Maar wie op de shortlist van Chelsea staat, moet bedenken dat het Real-baas Carlo Ancelotti was die het doek deed vallen over de miserabele campagne van zijn oude club.

Ancelotti werd ontslagen door de toenmalige Chelsea eigenaar Roman Abramovich slechts een jaar na het winnen van de Premier League en FA Cup dubbel in 2010.

Boehly lijkt Abramovich’s meedogenloze aanpak van managers te hebben geërfd.

Maar het geld van de Rus veranderde Chelsea ontegensprekelijk in seriewinnaars en gaf hen een status en respect dat Boehly, ondanks zijn geld, al aan het uithollen is.

(Voor meer sportnieuws en updates, volg Ahram Online Sports op Twitter op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)