Rivaliteit tussen Barcelona en Madrid neemt wending Ook in Wereld

Real Madrid s Vinicius Junior, links, handgemeen met Barcelona s Ferran Torres, tweede rechts, tijdens de Spaanse Copa del Rey halve finale, tweede leg voetbalwedstrijd tussen Barcelona en Real Madrid in het Camp Nou stadion in Barcelona, Spanje, woensdag 5 april 2023. AP

Wat ooit een hartelijke relatie was tussen de Spaanse grootmachten is lelijk geworden na het laatste schandaal waarbij Barcelona betrokken was over betalingen aan een voormalige scheidsrechter.

Geen van beide clubs houdt zich in, en het is niet te verbergen dat de relatie gespannen is.

“Het is beschadigd,” zei Barcelona-voorzitter Joan Laporta. “We hebben een harmonieuze institutionele relatie gehad met alle clubs, ook met Madrid. De ‘clasico’ is het grootste spektakel ter wereld en er is altijd een intense rivaliteit. Maar voor mij is de institutionele relatie door hen geschaad.”

De clubs handelen in directe aanvallen sinds bekend werd dat Barcelona over meerdere jaren meer dan 7 miljoen euro (7,6 miljoen dollar) had betaald voor scheidsrechtersrapporten geproduceerd door het bedrijf van een voormalige vice-voorzitter van de scheidsrechterscommissie van het land.

Barcelona werd door de aanklagers formeel beschuldigd van vermeende corruptie in de sport, frauduleus beheer en vervalsing van mercantiele documentatie, en Madrid behoorde tot de clubs die besloten deel te nemen aan de gerechtelijke procedure. Het team toonde zich “uiterst bezorgd over de ernst van de feiten” en zei dat het een “betrokken partij” was in de zaak.

Barcelona heeft ontkend dat het geprobeerd heeft scheidsrechters te beïnvloeden met zijn betalingen, en Laporta zei maandag in zijn eerste persconferentie om de acties van de club toe te lichten dat het “een ongekende oefening in cynisme” was voor Madrid om te zeggen dat het werd benadeeld door scheidsrechters tijdens Barcelona’s meest succesvolle tijdperk.

“Iedereen weet dat Real Madrid een club is die historisch gezien is bevoordeeld door scheidsrechterlijke beslissingen, en dat nog steeds is,” zei Laporta. “Het is een club die bekend staat als de club van het regime, vanwege de nabijheid van de politieke, economische en sportieve machthebbers.”

Laporta beweerde dat gedurende zeven decennia de topscheidsrechters in het land verbonden waren met Madrid.

“70 jaar lang waren degenen die ervoor moesten zorgen dat er recht werd gedaan op het veld ofwel oud-leden ofwel spelers of officials van Madrid,” zei hij in een van de hardste aanvallen tot nu toe van Barcelona.

Madrid hield zich niet stil en publiceerde maandag laat een video op haar televisiekanaal en sociale media accounts waarin de beweringen van Laporta werden weerlegd.

Met behulp van beelden van Laporta’s nieuwsconferentie en beelden uit het verleden van gebeurtenissen die verband houden met de geschiedenis van Barcelona, bracht Madrid de rivaliserende club in verband met de voormalige dictator Gen. Francisco Franco, onder meer tijdens de inhuldiging van het Camp Nou stadion. De video van meer dan vier minuten eindigde met de vraag: “Wat was het team van het regime?”.

De Catalaanse regering noemde de video “nepnieuws” en vroeg Madrid zijn excuses aan te bieden en de video van zijn sites te verwijderen.

“Het is onverantwoordelijk, een belediging voor de duizenden mensen die tijdens het Franco-regime hebben geleden, maar ook voor Barcelona en voor de toenmalige voorzitter van de club, Josep Suñol, die door het regime werd doodgeschoten, iets wat Madrid misschien is vergeten”, zei de Catalaanse regeringswoordvoerster Patrícia Plaja.

Barcelona en Madrid hebben door de jaren heen een gezonde relatie gehad en een onuitgesproken pact van geen agressie tussen de clubs, ook als het gaat om het werven van spelers in jeugdelftallen of in kwesties met betrekking tot de Spaanse voetbalbond en de Spaanse competitie. Zij zijn partners geweest in de poging om de Super League tot stand te brengen, en werkten nog steeds samen om het project van de grond te krijgen.

Laporta zei dat de nu gespannen relatie tussen de clubs het Super League project niet zou mogen beïnvloeden.

“Barcelona is niet betrokken bij de Super league vanwege andere clubs,” zei hij. “We zijn betrokken omdat we denken dat het belangrijk is voor de duurzaamheid van het Europese voetbal.”

Laporta zei dat hij gelooft dat Madrid-voorzitter Florentino Pérez, die de laatste twee “clasicos” in Camp Nou niet heeft bijgewoond, “onder grote druk van de Madrileense fans” staat. Toch zei hij dat Madrid volgens hem langer had moeten wachten met het besluit om deel te nemen aan de juridische procedure tegen Barcelona.

Op het veld stonden de teams dit seizoen vijf keer tegenover elkaar, met drie overwinningen voor Barcelona en twee voor Madrid, waaronder een 4-0 nederlaag van de Catalaanse club in Camp Nou in de tweede helft van de halve finale van de Copa del Rey.

Barcelona versloeg Madrid in het Santiago Bernabeu stadion in de eerste etappe van de Copa del Rey, en ook in de finale van de Spaanse Supercup in Saoedi-Arabië. Het won ook in de laatste Spaanse competitiewedstrijd tussen de clubs in een resultaat waardoor de Catalaanse club een grote stap naar de titel kon zetten. Het heeft 11 punten voorsprong op Madrid met nog negen wedstrijden te gaan.