Guardiola klaar om het op te nemen tegen oude rivaal Tuchel Ook in Wereld

Manchester City s Spaanse manager Pep Guardiola woont een persconferentie bij op het trainingsveld van Manchester City in Manchester, Noordwest-Engeland op 10 april 2023. Foto: AFP

City ontvangt Bayern in de Champions League kwartfinale op dinsdag als Guardiola zijn zoektocht voortzet om het team naar hun eerste titel in Europa’s elite club competitie te leiden.

Het wordt een intrigerende tactische strijd tussen twee van ’s werelds beste managers, waarbij Guardiola oog in oog komt te staan met Tuchel, twee jaar nadat de Duitser hun Champions League-finale won.

Tuchel had de leiding over Chelsea toen die twee jaar geleden City met 1-0 versloeg in de finale in Porto.

Guardiola werd beschuldigd van het overdenken van zijn team selectie voor de finale tegen Chelsea, die City ook versloeg in de FA Cup en de Premier League tijdens Tuchel’s bewind.

Nu Tuchel onlangs de leiding over Bayern heeft overgenomen nadat hij in september door Chelsea werd ontslagen, maakt Guardiola kans op revanche tijdens de twee wedstrijden.

“Ik was verdrietig, maar ik heb hem en Chelsea gefeliciteerd met de overwinning. Het is gebeurd,” zei Guardiola maandag tegen verslaggevers.

“We proberen het opnieuw. Nederlagen en overwinningen blijven op hetzelfde niveau hangen. Het wordt gewoon vergeten. Ik let niet op wat er in het verleden is gebeurd. Het hoort bij het spel.

“Ik heb de wedstrijd een maand geleden nog eens bekeken en het was niet zo slecht als ik dacht. Het was een strakke wedstrijd, zoals altijd tegen Chelsea in deze periode.”

Over de confrontatie met Tuchel voegde Guardiola eraan toe: “Ik probeer de kwaliteit die ze in alle afdelingen hebben te achterhalen. Het zou moeilijk zijn geweest met Julian Nagelsmann en het zal ook moeilijk zijn tegen Tuchel.

“Ik let niet zo op, meer op wat ik met mijn team doe.”

Guardiola weet alles over de blijvende kwaliteit van Bayern, nadat hij van 2013 tot 2016 drie seizoenen de leiding had over de club uit München, een periode die drie Bundesliga-titels omvatte.

Maar net zoals hij met City geen Champions League-triomf kon boeken, slaagde hij er ook bij Bayern niet in de competitie te winnen.

– ‘Het zal vreemd zijn’ –

De 52-jarige manager won in 2009 en 2011 twee keer de Champions League met Barcelona, en hij beseft maar al te goed hoe moeilijk het zal zijn om daar dit seizoen een einde aan te maken.

“We willen het proberen. Het is een eer om hier te zijn tegen een eliteclub als Bayern en ik ben blij om hier te zijn,” zei Guardiola.

“Het is niet vanzelfsprekend. Je moet het verdienen door goed te spelen. Toen ik werd aangesteld en zeven jaar geleden kwam, vragen mensen me dit elk seizoen. Dat begrijp ik.

“We hebben het elk seizoen geprobeerd, maar er zijn teams waar je mee te maken krijgt die ook goed zijn en willen winnen.”

Als City een einde wil maken aan het wachten op Europese glorie, zal Erling Haaland zijn ongelooflijke doelpuntenvorm moeten vasthouden.

De Noorse spits heeft dit seizoen 30 Premier League doelpunten gemaakt en heeft er 44 in alle competities.

“Hij is belangrijk voor ons, dat kan ik niet ontkennen. Hij kwam om ons te helpen hier in de Champions League te zijn, om dat te winnen, maar ook de FA Cup en de Premier League”, zei Guardiola.

“Het is belangrijk om een speler te hebben die vanuit het niets een doelpunt kan maken, maar we hebben in het verleden veel doelpunten gemaakt in deze competitie en zijn eruit gegaan. Misschien was het probleem dat we niet solide genoeg waren om te verdedigen.”

City krijgt te maken met een bekend gezicht in Bayerns Portugese international Joao Cancelo, die in januari verrassend werd uitgeleend aan de Duitsers en speelgerechtigd is.

City-verdediger Ruben Dias, een goede vriend van zijn Portugese collega-international, zei: “Ik moet toegeven dat het vreemd zal zijn.

“Nog niet zo lang geleden vochten we samen, maar het is wat het is, het is voetbal, het is het leven dat we leiden. De beslissingen zijn genomen.”