‘Last man standing’: Klopp verdrietig om zoveel ontslagen managers Ook in Wereld

Liverpool s Duitse manager Jurgen Klopp gebaart op de zijlijn tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Manchester City en Liverpool in het Etihad Stadium in Manchester, noordwest Engeland, op 1 april 2023. AFP

“De olifant in de kamer,” zei de Liverpool manager maandag, “is waarom ik hier nog steeds zit in deze gekke wereld. Ik ben de laatste man die nog overeind staat.”

Niet helemaal, maar dit is een Premier League seizoen als geen ander in termen van coaching veranderingen.

Met zondag het vertrek van Brendan Rodgers bij Leicester en Graham Potter bij Chelsea, zijn er dit seizoen 13 managers vertrokken – een record voor de Premier League.

Twaalf van de 13 zijn ontslagen – ook een record – waarbij Brighton alleen van coach hoefde te wisselen omdat Potter de club in september verliet voor Chelsea.

Het vorige hoogste aantal ontslagen in één seizoen was 10 in elk van de seizoenen 2008-09, 2013-14, 2017-18 en 2021-22, volgens statistiekenleverancier Opta.

“Het is eigenlijk een verschrikkelijk aantal,” zei Klopp, die ook opmerkte dat Bayern München in zijn geboorteland Duitsland onlangs van coach wisselde, “maar het is hoe het is. Je hebt altijd jaren waarin het vaker gebeurt dan andere. Het is duidelijk dat sommige clubs dit jaar te weinig presteren. Wij zijn dat ook.

“Vooral als je in een degradatiestrijd zit, weten we allemaal hoeveel dat financieel gezien betekent voor clubs. En je kunt vergelijkbare dingen zeggen over wel of niet in de Champions League zitten. Er zijn verwachtingen, terecht, en als je die niet haalt, moet je de beslissingen accepteren.”

Klopp is de langstzittende manager in de Premier League, sinds oktober 2015 bij Liverpool, en hij maakt een van zijn moeilijkste periodes bij de club door.

De laatste vernederende prestatie was bij Manchester City, waar Liverpool zaterdag met 4-1 werd verslagen in een vertoning die Klopp omschreef als “onaanvaardbaar.” Het liet Liverpool achter op de achtste plaats, acht punten verwijderd van de Champions League kwalificatieplaatsen.

Klopp verwacht dinsdag opnieuw een zware wedstrijd als Liverpool op bezoek gaat bij Chelsea, dat onder leiding staat van interim-manager Bruno Saltor.

“Ik ben er vrij zeker van dat Chelsea een reactie wil laten zien”, zei Klopp. “Toen je de wedstrijd van Bayern tegen Borussia Dortmund zag (Bayern won zaterdag met 4-1), was er ook een reactie om wat voor reden dan ook.

“Het is een vreemde week … Het seizoen komt in een beslissend deel en mensen zijn bang om hun doelstellingen niet te halen.”