UPDATED: Haaland breekt Champions League-records en leidt Man City naar kwartfinale Ook in Wereld

De Hongaarse verdediger van Leipzig Willi Orban (L) komt in duel met de Noorse spits Erling Haaland van Manchester City tijdens de UEFA Champions League-ronde 16 van de tweede wedstrijd tussen Manchester City en RB Leipzig in het Etihad Stadium in Manchester, Noordwest-Engeland, op 14 maart 2023. AFP

Haaland vestigde ook een nieuw clubrecord voor doelpunten in een seizoen van 39, terwijl de mannen van Pep Guardiola voor het zesde opeenvolgende seizoen de laatste acht bereikten.

City moet nog tot het einde gaan in de Champions League, maar ze hebben nog nooit een spits van de kwaliteit van Haaland gehad om het verschil te maken in de laatste fase.

Met zijn 22 jaar heeft hij nu 33 doelpunten in 25 optredens in Europa’s belangrijkste clubcompetitie.

Het weer had meer weg van Haalands vaderland op een besneeuwde avond in Manchester, maar City bevroor niet onder de druk en hield zijn Champions League-dromen levend.

Na het 1-1 gelijkspel van drie weken geleden in Oost-Duitsland was de wedstrijd in evenwicht, maar een door blessures uitgedunde ploeg uit Leipzig leek nooit opgewassen tegen haar met sterren bezaaide tegenstanders.

Guardiola had Kevin De Bruyne in reserve gehouden voor City’s 1-0 zege op Crystal Palace in de Premier League afgelopen weekend en bij zijn terugkeer in de basisopstelling was de Belg weer op zijn best.

Ilkay Gundogan had al na drie minuten de score moeten openen uit een uitnodigende voorzet van De Bruyne.

Het hoge tempo van Haaland creëerde vervolgens een kans uit het niets op een lange bal van Nathan Ake, maar Janis Blaswich rende uit zijn doel om de bal te blokkeren.

Leipzig had wel reden tot klagen over twee controversiële beslissingen die het spel voor rust sterk beïnvloedden.

Ten eerste zag de VAR een handsbal tegen Benjamin Henrichs die leidde tot een penalty die noch door de City-spelers noch door het publiek werd opgemerkt.

Haaland schoot met zijn zesde penalty van het seizoen laag naar links van Blaswich om zijn perfect record vanop de stip te behouden voor City.

Twee minuten later was het 2-0 toen Haaland De Bruyne opstookte, die een schot tegen de lat knalde, en vervolgens zijn snelheid en kracht toonde om een kopbal uit de rebound binnen te koppen.

Leipzig had nog een kans kunnen krijgen toen Ederson uit zijn doel sprintte om Konrad Laimer uit te schakelen.

Maar in plaats van de Braziliaanse doelman weg te sturen, kende de Sloveense scheidsrechter Slavko Vincic niet eens een vrije trap toe.

Aan alle twijfel over de uitslag kwam een einde met de laatste actie van de eerste helft.

Ruben Dias stond hoog om een corner van Jack Grealish op de paal te koppen en de poging van Amadou Haidara om de bal weg te werken ketste af op Haaland.

Na vier minuten in de tweede helft strooide Gündogan nog wat zout in de wonde van Leipzig voordat Haaland de recordboeken herschreef.

Nadat Blaswich zijn eerste kopbal had gepareerd, schoot hij bij de tweede poging raak en evenaarde zo Tommy Johnson’s record van 38 goals voor City in het seizoen 1928-29.

(Erling Haaland (links) hield Manchester City op koers voor een eerste Champions League-titel onder Pep Guardiola (rechts))
Erling Haaland (links) hield Manchester City op koers voor een eerste Champions League-titel onder Pep Guardiola (rechts) © Oli SCARFF / AFP

Haaland zette met nog drie maanden te gaan een nieuwe mijlpaal toen hij nog een rebound opving nadat Blaswich had gered van Manuel Akanji.

Daarmee kwam hij op gelijke hoogte met Lionel Messi en Luiz Adriano’s record van vijf doelpunten in een Champions League wedstrijd.

Maar Guardiola ontnam zijn sterspits de kans op nog een record door hem met nog 25 minuten te spelen te vervangen door Julian Alvarez.

De Bruyne had het laatste woord en krulde in de blessuretijd een prachtige treffer in de bovenhoek.