Guardiola ziet toekomstige bedreiging voor Man City vanuit Newcastle Ook in Wereld

Manchester City s Spaanse manager Pep Guardiola kijkt toe tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Manchester City en Newcastle United in het Etihad Stadium in Manchester, noordwest Engeland, op 4 maart 2023. AFP

Phil Foden en Bernardo Silva scoorden voor de titelverdedigers, die in de Etihad in de steek werden gelaten door een reeks opvallende missers van de bezoekers.

Sean Longstaff, Callum Wilson en Joelinton moesten zelfs Ederson niet tot een redding dwingen. Newcastle kreeg een nieuwe klap te verwerken in hun hoop op een top-vier finish.

Een eerste volledig seizoen onder Saoedisch eigendom dat zoveel beloofde begint te vervagen voor Newcastle.

De mannen van Eddie Howe misten de eerste grote trofee van de club in 54 jaar door afgelopen weekend de finale van de League Cup te verliezen van Manchester United.

Door een reeks van één overwinning in acht competitiewedstrijden sinds 26 december hebben ze ook vier punten achterstand op Tottenham in de race voor een plaats in de Champions League van volgend seizoen.

Maar Guardiola was onder de indruk van de manier waarop Newcastle zich lange tijd aan zijn ploeg opdrong en ziet overeenkomsten in de opkomst van City na een overname door Abu Dhabi 15 jaar geleden.

City deed er vier jaar over om hun eerste titel in het Abu Dhabi-tijdperk te winnen, maar won er zes in de afgelopen 11 seizoenen.

“Dit team en deze club zijn de komende jaren een bedreiging voor de titel”, zei Guardiola. “Je voelt de ambitie van de club. In korte tijd, want de overname was pas vorig seizoen, en meteen staan ze er. Als ze beginnen met stijgen en stijgen en stijgen zullen ze er zijn.”

City heeft de laatste weken flikkeringen van hun beste vorm laten zien, maar vertrouwde op twee momenten van inspiratie om uit een onsamenhangend optreden een vitale drie punten te halen.

Foden worstelde met zijn vorm en fitheid na het WK, maar de international van Engeland leek de afgelopen week meer op zijn oude zelf.

De 22-jarige spurtte langs vier uitdagingen van Newcastle en scoorde na 15 minuten zijn vierde doelpunt in drie wedstrijden dankzij een afbuiging van Sven Botman.

Longstaff had vrijwel meteen moeten terugslaan, maar de middenvelder treuzelde te lang, zodat Nathan Ake een briljant laatste blok kon produceren.

Wilson’s barre reeks verklaart Newcastle’s terugkeer van slechts één doelpunt in hun laatste acht competitiewedstrijden en hij slaagde er vervolgens niet in de voorzet van Kieran Trippier te raken.

Een drievoudige wissel van Howe aan het begin van de tweede helft had bijna het gewenste effect, want Newcastle zette City vast op eigen helft.

Een van de invallers, Joe Willock, brak op rechts door en zijn lage voorzet vroeg om de finishing touch van Joelinton, die zijn trap miste.

Even later werd een beroep op een strafschop door Alexander Isak afgewezen, nadat Ruben Dias de eerste poging van de Zweed had geblokkeerd.

“We waren competitief, hadden onze kansen, maar we pakten ze niet en Manchester City wel,” zei Howe.

“Ik steun de spelers op lange termijn dat we weer gaan scoren.”

Guardiola bracht Silva in voor De Bruyne in een poging de stroom van Newcastle door het middenveld van City te stoppen.

De Portugees had een onmiddellijke impact met het doelpunt dat de zenuwen van City bedaarde.

Haaland legde de bal op het pad van Silva op de rand van het strafschopgebied en met vrijwel zijn eerste aanraking schoot hij laag langs Pope.