Messi wint FIFA’s prijs voor beste mannelijke speler na WK-glorie Ook in Wereld

Argentinië en Paris Saint-Germain spits Lionel Messi (L) ontvangt van FIFA-voorzitter Gianni Infantino de Best FIFA Men s Player award tijdens de Best FIFA Football Awards 2022 ceremonie in Parijs op 27 februari 2023. AFP

De beste vrouwenspeelster was voor het tweede achtereenvolgende jaar de Spaanse Alexia Putellas.

Nadat hij Argentinië vorig jaar in Qatar in een epische finale naar de wereldbeker glorie stuurde tegen het Frankrijk van Mbappé, won Messi de stemming voor beste speler tegen Mbappé en Karim Benzema om de FIFA-prijs voor de zevende keer in 14 jaar veilig te stellen.

De drie spelers haalden de definitieve shortlist bij de stemming door een wereldwijd panel van aanvoerders van nationale teams en coaches, geselecteerde journalisten in elk van de 211 lidstaten van de FIFA, plus fans online.

De 35-jarige Messi versloeg ook Mbappé – die op zoek was naar zijn eerste prijs voor beste speler van de FIFA – voor de Gouden Bal-trofee die door de FIFA wordt uitgereikt voor de beste speler van het WK.

Putellas won haar prijs van Alex Morgan van de Verenigde Staten en Beth Mead, die Engeland in 2022 naar de EK-titel leidde.

Barcelona speelster Putellas haalde opnieuw de top drie ondanks dat ze dagen voor de Euro geblesseerd raakte en het toernooi miste.

Mead was de gezamenlijke topscorer van de Euro en werd uitgeroepen tot beste speelster van het toernooi. Ze liep in november een ernstige knieblessure op terwijl ze voor Arsenal speelde en zou het WK Vrouwen in juli in Australië en Nieuw-Zeeland kunnen missen.

Morgan, die in 2019 tweede werd in de stemming op teamgenoot Megan Rapinoe, was speelster van het toernooi toen de VS vorig jaar het CONCACAF W Championship won. Ze was ook de gezamenlijke topscorer.

Eerder werd Argentinië coach Lionel Scaloni verkozen tot FIFA mannencoach van het jaar nadat hij zijn team in december naar de wereldtitel had geleid.

De prijs voor vrouwencoach ging naar Sarina Wiegman, die Engeland naar de titel leidde op het Europees kampioenschap voor vrouwen.

Scaloni nam Argentinië eind 2018 op interim-basis over, en kreeg veel kritiek omdat hij geen ervaring had omdat hij nog nooit een professioneel team had gecoacht. Eerder maandag werd zijn contract als bondscoach verlengd tot het einde van het WK 2026.

De andere coaches op de shortlist waren Carlo Ancelotti van Real Madrid en Pep Guardiola van Manchester City.

De prijs voor keepster bij de vrouwen ging naar Eurowinnares Mary Earps van Engeland, en de beste keeper bij de mannen was Argentinië’s Wereldbekerwinnaar Emiliano Martínez.

Het evenement in Parijs werd gekenmerkt door eerbetoon aan Pelé, die eind vorig jaar op 82-jarige leeftijd overleed na een gevecht met darmkanker. Pelé’s vrouw, Marcia Aoki, ontving een trofee ter ere van de voetbalgrootheid uit handen van voormalig Braziliaans spits Ronaldo.

“Ik heb drie woorden te zeggen tegen God, die ons Edson gaf, tegen Edson, die ons Pelé gaf, en tegen de wereld, die hen zo goed heeft ontvangen: ‘Dankbaar, dankbaar en dankbaar,'” zei ze.