Liverpool verslaat Newcastle met 10 man en geeft hoop op top-4 in EPL. Ook in Wereld

Liverpool s Egyptische spits Mohamed Salah controleert de bal tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Newcastle United en Liverpool op St James Park in Newcastle-upon-Tyne, Noordoost-Engeland op 18 februari 2023. AFP

Januari-ondertekening Cody Gakpo scoorde voor de tweede wedstrijd op rij.

Toen Newcastle-doelman Nick Pope in de 22e minuut met een rode kaart van het veld werd gestuurd nadat hij de bal buiten het strafschopgebied had aangeraakt, stond Liverpool al met twee doelpunten voor. Dat maakte de rest van de wedstrijd grotendeels een kwestie van uitspelen voor de bezoekers, die de achterstand op nummer vier Newcastle terugbrachten tot zes punten en een wedstrijd achter de hand hebben.

Darwin Nunez opende de score met een nadrukkelijke finish in de 10e minuut, nadat Trent Alexander-Arnold een bal over de top van de verdediging naar de Uruguayaanse spits had gestuurd, die de bal met behulp van zijn borstkas onder controle kreeg en langs Pope schoot.

Mohamed Salah koos zeven minuten later Gakpo uit in het strafschopgebied en de Nederlandse international maakte het knap af om de voorsprong te verdubbelen. Gakpo, die in januari overkwam van PSV Eindhoven, maakte maandag zijn eerste Liverpool-doelpunt in de 2-0 overwinning op Everton.

Het werd alleen maar erger voor Newcastle toen Pope zich naar buiten haastte om een trap op het veld van Liverpool doelman Alisson Becker op te vangen en een duikende kopbal probeerde te maken om te voorkomen dat Salah vrij op doel zou komen. Pope verprutste zijn poging echter volledig en greep de bal met zijn hand in wat leek op een onbedoelde reflex.

Een man minder leek Newcastle te stimuleren en Allan Saint-Maximin wist in de 31e een goede redding van Alisson te forceren.

Liverpool miste kansen om de voorsprong te vergroten in de tweede helft.

De bezoekers baanden zich in de 75e een weg door de Newcastle-verdediging en gaven Andy Robertson een kans, maar hij koos ervoor de bal terug te spelen naar Salah, wiens pass geen doel trof.

Salah probeerde Alexander-Arnold na een snelle counter in de 80e in stelling te brengen, maar die pass werd afgeketst tot corner. De Egyptenaar ging een minuut later zelf op doel af, maar schoot slechts tam op invaller-doelman Martin Dubravka.

Newcastle kreeg zijn beste kans om terug te komen in de wedstrijd toen Anthony Gordon een tegenaanval leidde en Callum Wilson bediende, wiens lage schot werd gered door Alisson.

Pope’s rode kaart betekent dat hij geschorst is voor de League Cup finale tegen Manchester United volgend weekend, terwijl Joelinton er ook af ging met een duidelijk hamstring probleem.

Voor de wedstrijd werd een moment van stilte gehouden voor voormalig Newcastle-spits Christian Atsu, die op 31-jarige leeftijd omkwam bij de aardbeving in Turkije.