Man City’s afwerking laat ze in de steek tegen Chelsea en Guardiola’s mannen laten cruciale punten liggen in Premier League race

In een cruciale wedstrijd in de Premier League titelrace, Manchester City leek menselijk in de Etihad met 1-1 gelijk te spelen tegen Chelsea die onder druk werden gezet door een doelpunt van voormalig City-man Raheem Sterling. Rodri maakte laat de gelijkmaker, maar City kwam niet tot scoren, zelfs niet na een mogelijke handbalcontrole laat in de wedstrijd. Altijd aanwezig Erling Haaland had een wedstrijd om snel te vergeten met slechts twee van zijn 10 schoten op doel en miste twee duidelijke kansen, terwijl Chelsea één van hun beste verdedigende optredens van het seizoen neerzette.

City won dan wel de xG strijd met 3.10 tegen Chelsea’s 1.57, maar ze hadden er 32 kansen voor nodig om dit te bereiken tegenover Chelsea’s negen, wat laat zien dat City misschien wel veel kansen had, maar dat de Blues productiever waren met hun kansen. Door het gelijkspel zakt City naar de derde plaats in de Premier League, vier punten achter de koplopers. Liverpool en twee punten achter op de tweede plaats Arsenal. De titelrace is nog lang niet voorbij, want City reist op 10 maart af naar Anfield en ontvangt Arsenal op 31 maart, maar elk punt is belangrijk omdat de race om de titel in de Premier League erg spannend is.

Mohamed Salah zien terugkeren met een knal voor Liverpool, terwijl Arsenal gemakkelijk werk maakte van Burnley ondanks het feit dat Gabiel Jesus niet de leiding had, was het deze week City dat een uitglijder maakte. Hoewel het voorbarig zou zijn om City uit te sluiten van de titelrace, zal het voor de tweede keer dit seizoen punten laten liggen tegen Chelsea hun aanval niet helpen.

Het had nog erger kunnen zijn zonder Rodri’s prachtige treffer. In de 82e minuut gaf hij de gastheren het geloof, maar Chelsea kon zich verschansen en een punt veiligstellen. Hier is het doelpunt:

Haaland’s horror Toon

Als de Noor de bal voor het net heeft, wordt er bijna aangenomen dat de kansen eindigen in een doelpunt, maar dit seizoen heeft hij zijn productieve cijfers van het treble-winnende seizoen van City niet kunnen evenaren. Hoewel Haaland 16 goals en vijf assists heeft, presteert hij dit seizoen onder zijn verwachte doelpuntentotaal van 18.32. Ter vergelijking: vorig seizoen in de Premier League scoorde Haaland 36 doelpunten met een xG van 28.88. Dit was te zien tegen Chelsea, toen Haaland moeite had om goede kansen te creëren ondanks dat hij zes van de 10 beste kansen in de wedstrijd kreeg via xG.

Het afmaken gaat op deze manier, want als Haaland een hattrick scoort tegen Brentford, zullen de cijfers normaliseren, maar wanneer zijn ondersteunende cast in Julian Alvarez en Phil Foden uit de wedstrijd worden gehaald door goed verdedigend spel van Chelsea, dan is de verwachting dat Haaland dingen gaat laten gebeuren en zaterdag kon hij dat niet.

Combineer dat met Chelsea dat hun tempo gebruikte om de openingstreffer te scoren door de agressie van City in hun nadeel te gebruiken, en het was een prima dag voor de Blues. Hoewel er niet veel teams in de wereld zijn die City kunnen verslaan, zal City in een seizoen waarin de Premier League-titel wordt beslist door de kleinste marges, moeten functioneren als een machine en deze wedstrijd moeten vergeten.

Na het winnen van de treble kan dat moeilijk zijn omdat het concurreren op alle fronten veel van een team kan vergen, maar dat is waar Pep Guardiola zijn magie kan laten werken in de jacht op meer glorie. Ze hebben zaterdag misschien een klap gekregen, maar het zou niemand verbazen als ze het seizoen nog steeds bovenaan eindigen.