Manchester City’s Phil Foden blijft magie leveren, bewijst waarde in UEFA Champions League overwinning

Kevin de Bruyne kan hebben gepaced Manchester in hun 3-1 overwinning op Kopenhagen maar het doelpunt in de blessuretijd van Phil Foden maakte misschien een einde aan het gelijkspel, waardoor City een voorsprong van twee doelpunten heeft om op 6 maart naar het Etihad Stadium af te reizen. Met vijf wedstrijden te spelen voor de return, geeft het resultaat Pep Guardiola de kans om zijn spelers te laten rouleren en geblesseerde spelers als Jack Grealish, Josko Gvardiolen Bernardo Silva gezond. Foden speelt voor het eerst in zijn carrière constant voetbal en heeft zich keer op keer opgeworpen voor City, maar er zou in deze periode opnieuw een beroep op hem kunnen worden gedaan.

Zonder Erling Haaland en De Bruyne in de Premier League en Champions League speelde Foden een groot deel van het seizoen centraal achter Julian Alvarez en nam hij een creatieve rol aan om het team op gang te helpen, met drie assists en één doelpunt in vijf wedstrijden. Met de terugkeer van De Bruyne is Foden meer een doelpuntenmaker en verhuist hij naar rechts om vier doelpunten te maken en twee assists te geven. Hoewel Foden liever centraal speelt, sprak hij over zijn speciale band met De Bruyne na de overwinning van City op Kopenhagen in een interview met de UEFA Champions League Today Post-Match show van CBS Sports.

“Ik denk dat ik moest (opstaan) omdat ze twee belangrijke spelers voor ons zijn, zo belangrijk voor ons vooral vorig jaar toen we de treble wonnen, dus ik denk dat het tijd was voor mij om op te staan en ik kreeg een reeks wedstrijden. Ik denk dat dat me heeft geholpen om mijn beste vorm te vinden,” zei Foden over het spelen zonder De Buryne en Haaland. “Nu speel ik met Kevin ook en het is goed om met hem te spelen omdat we een band hebben, elke keer als hij die beweging achterin maakt is hij makkelijk te vinden dus ik speel het beste voetbal zou ik zeggen in een City shirt.”

Met acht doelpunten in zijn laatste 10 wedstrijden in alle competities, heeft Foden geen ongelijk met zijn beoordeling van zijn huidige spel, maar het is nog indrukwekkender met de druk waaronder hij staat om constant uit te blinken bij de club. Na het winnen van de treble wordt er van City verwacht dat ze elke wedstrijd winnen en dit soort opmerkingen laten zien dat een speler met de dag volwassener wordt. Met 232 optredens voor het seniorenteam in alle competities is de 23-jarige een doorgewinterde veteraan, ondanks zijn leeftijd bij de club, en hij speelt ook zo.

Foden speelt een cruciale rol in het succes van City en staat alleen achter Liverpool …met twee punten in de competitie, zal Guardiola hem nodig hebben om deze goede vorm voort te zetten. Als Foden, Haaland en De Bruyne met elkaar blijven klikken, is er geen team ter wereld dat City in eigen land of Europa kan stoppen.