Mohamed Salah kan binnenkort terugkeren op de training van Liverpool: Waarom Jurgen Klopp hem nodig heeft om een viervoudige overwinning te behalen

De wedstrijden komen er snel aan voor Liverpool’s en hun diepte wordt getest, maar het zou een boost kunnen krijgen nu Jurgen Klopp hoopt dat Mohamed Salah volgende week terugkeert op de training. Salah, talisman van The Red, is al sinds half januari afwezig. Aanvankelijk was hij in Afrika Cup of Nations dienst met Egypte, maar die afwezigheid is verlengd omdat hij tijdens het toernooi een hamstringblessure heeft opgelopen. Salah heeft 14 goals en acht assists in slechts 20 competitiewedstrijden gespeeld, maar zijn aanwezigheid kan van cruciaal belang zijn om Klopp een goed afscheid te geven in zijn laatste seizoen als Liverpool-baas door een titel te pakken voor de ogen van de fans op Anfield.

“Mo gaat de goede kant op, we hopen, maar we weten het niet, dat hij volgende week een deel van de training mee kan doen,” aldus Klopp. Klopp zei. “Maar we moeten het zien. Hij doorloopt nu alle gangen en het ziet er positief uit. Het is volgende week of de week erna. Als je het hem vraagt, is het volgende week.”

Dat tijdschema van het noemen van twee verschillende weken is cruciaal voor de Reds, want ze krijgen te maken met een absolute gang van zaken als de Reds in vier verschillende competities uitkomen. In februari spelen ze in de Premier League, EFL Cup-finale, FA Cup en in maart keren ze terug naar de Europa League.

Liverpool’s komende schema

Hoewel Liverpool het meestal goed heeft gedaan zonder Salah, was hun verlies tegen Arsenal laat zien dat ze de Egyptenaar nog steeds nodig hebben voor de grotere wedstrijden op hun schema. Naarmate de wedstrijden drukker worden, is alleen vertrouwen op Diogo Jota, Darwin Nunez, Luis Diaz en Cody Gakpo verhogen het blessurerisico voor het kwartet terwijl Klopp zijn team zoveel mogelijk moet laten rouleren. Zonder Thiago en Dominik Szoboszlai op het middenveld heeft Klopp al belangrijke rotatiekwesties om over na te denken.

Als je om de drie dagen een wedstrijd speelt, zal er iets moeten veranderen. Hoe langer Liverpool het zonder Salah moet stellen, hoe meer er gevraagd zal worden van de rest van de aanval. Jonge spelers als Conor Bradley zijn geïntegreerd, wat helpt, maar dit is een tijd van het jaar waarin blessures zich kunnen opstapelen en met slechts twee punten voorsprong in de Premier League heeft Liverpool niet veel marge voor fouten, zeker niet als ze op 10 maart tegen Manchester City moeten.

Normaal gesproken zouden Burnley en Luton Town de beste momenten zijn om te rouleren, maar als de Hatters vier doelpunten hebben gescoord in back-to-back wedstrijden, is niets vanzelfsprekend. Het belangrijkste is de wedstrijd die voor hen staat, maar met zoveel in het verschiet is het logisch om je af te vragen hoe lang Liverpool deze viervoudige uitdaging kan volhouden zonder Salah als zijn terugkeer op de training niet eerder komt dan later.